Álex González

Naci en Roswell, Nuevo Mxico, el ltimo da del ao 1943. Henry John Deutschendorf Jr era un chico muy tmido, el hijo mayor de una familia de militares. Su padre era Capitn de las Fuerzas Areas de los Estados Unidos, un piloto llamado Henry John que bati varios rcord de velocidad, y que era muy reputado entre los grandes estandartes de la aviacin americana. Su madre se llamada Erma Louise, y era una persona acostumbrada a cambiar de domicilio junto sus hijos con asiduidad. El motivo era que su marido, un hombre severo y que por su condicin no sola mostrar mucho cario a sus descendientes, necesitaba cambiar de destino frecuentemente. Esto repercuti en el pequeo Henry John, quien no lograba hacerse con un grupo de amigos estable, ya que siempre era el chico nuevo de clase all por donde pisaba. Dentro de la familia del cantante, cobr especial importancia su abuela, la cual le regal una guitarra Gibson de 1910 cuando este solamente tena 11 aos.Aprendi a tocarla, y comenz a cantar en clubes de Texas mientras estudiaba arquitectura en la Universidad Tecnolgica con su primer grupo musical The Alpine Trio. Estudios que no termin por cierto, porque se mud en 1963 a Los ngeles a ganarse la vida con la msica. Cambi su apellido Deutschendorf por Denver, ya que era la capital de Colorado. Su estado favorito del pas. Tambin el consejo que le dio el cabecilla del grupo The New Cristy Minstrels, Randy Sparks, le hizo ver que un apellido tan largo no era lo ms adecuado para los carteles de las actuaciones. Comenz a triunfar en la msica tras mudarse a Nueva York en el ao 1965 y empez a participar en audiciones junto al grupo Chad Mitchell Trio con quienes particip hasta 1968. Hay que decir que Denver comenz a sustituir al fundador grupo, Chad Mitchell, y que al final este conjunto pas a llamarse Denver, Boise y Johnson, apellidos de los tres componentes.Fue entonces cuando entrado el ao 1969, John Denver se asienta en la industria musical publicando su primer lbum Rhymes and Reasons donde incluy su gran y reconocible tema Leaving on a Jet Plane. Hablamos de una cancin compuesta por l mismo, y que quiso publicar ya en solitario sustituyendo su primer nombre original Babe, I Hate I Go.As que bsame y sonre para mDime que me esperarsAbrzame como si nunca me dejaras irPorque me voy en un avin a reaccinNo s cundo volver otra vezOh nena, odio ir allLeaving on a Jet Plane, John Denver, 1969.https://www.youtube.com/watch?v=Op7k2aPknpEEn cuanto a la vida personal de John Denver, podemos decir que fue padre en tres ocasiones, y que se cas en dos. Su gran amor fue Annie Martel, una mujer con la que estuvo casado entre 1967 y 1982 y en la que se inspir para componer varias canciones que han sido verdaderos himnos del country. Por ejemplo, el famoso Rocky Mountain High que ocupa desde el ao 2007 el prestigioso papel de ser cancin estatal del estado de Colorado, fue compuesta en un viaje de acampada que hicieron Denver, Annie y unos amigos. Hay que decir que Denver, tras vivir unos aos en Minnesota, se compr una casa en Aspen (Colorado) y vivi hasta el final de sus das en esas tierras. Pero nos vamos a quedar con otro gran tema del country llamado Annies Song publicado en 1974. Denver cuenta que la compuso en 10 minutos, y que lo hizo mientras estaba sentado en un telesilla tras esquiar en las montaas de Aspen. La inspiracin le vino tras una discusin con su pareja.Llenas todos mis sentidosComo una noche en el bosqueComo las montaas en primaveraComo un paseo bajo la lluviaComo una tormenta en el desiertoComo un ocano azul soolientoAnnies Song , John Denver, 1974https://www.youtube.com/watch?v=TyJRsp5t9mALa figura de Denver en Estados Unidos es muy querida por todo lo bueno que aport. Hablamos de una persona, cuyas letras hablaban en gran cantidad de ocasiones sobre las fabulosas tierras americanas, algo que en ese pas gusta en demasa. El mtico Take me Home, Country Roads del cual hablaremos en otra ocasin, se convirti en un himno del estado de Virginia Occidental. Una cancin que no compuso Denver, que fue publicada de manera fugaz visto que otra gran figura del country quera comprarla, y que en su versin inicial no hablaba sobre West Virginia. Pero nos vamos a quedar ahora con otro tema, que habla sobre su amada ciudad de Aspen. Un lugar donde se dan cita los mejores esquiadores del planeta, y que ha organizado numerosos torneos de deportes de invierno. Donde lo tpico es comer bfalo, alce o codorniz, siendo un lugar que se encuentra a ms de 1.600 metros de altitud. Pues bien, esta maravillosa ciudad es donde, como hemos comentado antes, John Denver se asent. Adems desarroll una gran aficin por la pintura y la fotografa. Conocemos que compuso temas dedicados a las ilustres Montaas Rocosas, pero tambin lo hizo a su poblacin favorita. Fue en el ao 1973, y bajo ese aspecto de joven con melena rubia y gafas de abuelita, se esconda un gran poeta.Es un largo camino desde Los ngeles a DenverEs mucho tiempo para estar colgado en el cieloEs un largo camino a casa para Starwood en AspenUn dulce paraso en las montaas rocosasOh mi dulce paraso de las montaas rocosasStarwood in Aspen, John Denver 1973.https://www.youtube.com/watch?v=8a_9V9ZNmQcFue un cantante que se meti en poltica apoyando abiertamente la campaa de Jimmy Carter, compuso temas a favor del ecologismo como Calypso, particip en diversas causas benficas con los ms desfavorecidos y se conmovi con el desastre de Chernobyl dando numerosos conciertos en Europa. Ese salto al viejo continente hizo que Denver fuese uno de los cantantes de country ms conocidos en pases como Espaa. Una de las voces ms reconocibles de este gnero sin duda alguna. Adems hay un artista espaol que le tiene que estar muy agradecido, ya que en el ao 1981 grab un tema junto a este fuera de serie de las baladas americanas. Me refiero a Plcido Domingo, a quin se le abri el mercado norteamericano de forma rotunda tras el xito de Perhaps Love. Ahora bien, me quiero quedar con una cancin que fue lanzada en 1974 y que un ao despus hizo que John Denver se convirtiese para la prestigiosa Asociacin de la Msica Country, en el Artista del Ao y sta en la Cancin del Ao. Hablamos de Back Home Again.Hay una tormenta en todo el valle, las nubes estn rodandoLa tarde pesa sobre tus hombrosHay un camin en los cuatro carriles, a una milla o ms de distanciaEl zumbido de sus ruedas solo lo hace ms froEst a una hora de cabalgar sobre tus oraciones en el cieloY diez das en el camino apenas se han idoHay un fuego que arde suavemente;la cena est en el fuegoPero es la luz en tus ojos lo que lo calienta.Hey, es bueno estar de vuelta en casa otra vezA veces esta vieja granja te hace sentir como un amigo perdido hace mucho tiempoS, bueno, es bueno estar de vuelta en casaBack Home Again, John Denver 1974.https://www.youtube.com/watch?v=bohTOHvz1G8John Denver est dentro del Saln de la fama de los Compositores, un ms que prestigioso galardn. Tena dos grandes pasiones como el golf y el esqu para pasar sus ratos libres, y otras dos, que le venan desde su infancia. La msica y las ganas de volar hicieron que Denver tocase la cima del mundo y a su vez acabaron con l. En la industria musical se introdujo gracias a, como ya dijimos al principio, una guitarra que le haba regalado su abuela. Ese instrumento hizo que aprendiese a tocar los primeros acordes apenas haba cumplido su primera dcada de vida. Y cmo no iba a ser que ese regalo, en algn momento de su exitosa carrera, tuviese una cancin propia. En 1974 mostr al mundo un tema llamado This Old Guitar que es uno de mis favoritos. Est compuesto y cantado desde el amor y los recuerdos, y creo que para Denver fue sin duda una de las ms profundas de cuantas relat a lo largo de su vida.Esta vieja guitarra me ense a cantar una cancin de amorMe ense a rer y a llorarMe present a unos amigosY me anim en algunos dasMe ayud a superar algunas noches solitariasOh, qu buena amiga es para tenerla en una noche fra y solitariaThis Old Guitar, John Denver, 1974.https://www.youtube.com/watch?v=zlKLtnbU0xESu segundo matrimonio fue con una actriz australiana llamada Cassandra Delaney, y con ella tuvo a su hija Jesse. Fue un matrimonio convulso, que se cas en 1988 y se divorci en 1993, tras llevar ya dos aos separados. Desde aquel ao, la vida de Denver dio un vuelco, y el alcohol hizo que tuviese varios incidentes con la justicia. Conducir en estados de embriaguez hizo que acabase envuelto en algn que otro accidente.Tristemente un 12 de Octubre de 1997, el maestro de la cancin americana falleca en un accidente de avioneta, cuando sobrevolaba la baha de Monterrey en California, y cuyas causas an no han quedado del todo esclarecidas. El mundo de la msica estadounidense perda as uno de sus grandes referentes a nivel mundial, el country a un poeta, y los maravillosos paisajes de Colorado a su gran valedor.Como homenaje a su figura, hoy voy a terminar con una de sus grandes canciones. Denver siempre dio gracias a Dios por ser un chico de campo, un hombre que llevaba el country dentro como una forma de vida, y para los amantes de este esplndido gnero no hay nada mejor que decir que s, que estamos orgullosos de ser Country Boys.https://www.youtube.com/watch?v=UOjQwyVbJl4PD: Recuerda que puedes seguir la cuenta de twitter de este espacio llamada @Blogsurenos y tambin escuchar todas las canciones que salen en los post de este blog en Spotify en la lista llamada Toques Sureos- American Music en el siguiente enlace.https://open.spotify.com/playlist/5qrGNSLAc9VqRCdKdbJV7M?si=IzBhrsuqQb2wdA_3RUvQUQ

Álex González

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