Emilio de Miguel Calabia

Despus de haber visto lo que ataca, que es mucho, veamos qu es lo que defiende.Lo primero que defiende es obviamente el cristianismo. Si no, el libro no se habra llamado Ortodoxia. Fueron los pensadores ateos los que, al criticarlo, le llevaron al cristianismo. Lo primero que le llam la atencin en sus ataques eran que acusaban al cristianismo de ser una cosa y su contraria. Por un lado le acusaban de pesimismo y de impedir a la gente buscar la alegra en la naturaleza y por otro le echaban en cara que ofreciese optimistamente el consuelo de la Providencia divina. Un escptico lo tildaba de pesadilla y otro de paraso para incautos. Le reprochaban la mansedumbre y la sumisin de los monasterios y al mismo tiempo el derramamiento de sangre de las cruzadas.Oyendo esas crticas vino a pensar que lo mismo el cristianismo fuera lo ms normal y fuesen sus crticos los que estuvieran locos. El pacifista le acusa de promover guerras y el belicista de inculcar la mansedumbre. Chesterton deduce que tal vez lo que sucede es que el cristianismo propugna la combinacin adecuada de pacifismo y beligerancia. All donde el paganismo pensaba que la virtud radicaba en el equilibrio, el cristianismo la basaba en el conflicto, en la colisin de virtudes aparentemente opuestas. Un ejemplo de las contradicciones del cristianismo sera la valenta que Chesterton define como un fuerte deseo de vivir que adopta la forma de una especie de disposicin para morir. Un ejemplo muy bueno que pone Chesterton para explicarlo: un soldado, que est rodeado de enemigos, para sobrevivir tiene que combinar un fuerte deseo de vivir con una extraa despreocupacin por la muerte; si se limita a aferrarse a la vida sin ms, seguramente actuar como un cobarde y la perder. Aqu viene muy a propsito la frase de Jesucristo: Quien por m pierda la vida, la salvar.Chesterton se explaya sobre esta unin de los opuestos y su superioridad sobre sistemas como el pagano o el racionalista, que no la tienen. La Iglesia mezcla pasiones contrapuestas, pero cada una no se diluye en la otra, sino que conserva su pureza. Hay un prrafo que me gusta por lo explicativo: San Francisco, al alabar todo lo que es bueno, puede ser ms optimista que Walt Whitman. San Jernimo, al denunciar todo lo que es malo, puede pintar un mundo ms sombro que el de Schopenhauer. Ambas pasiones son libres porque ocupan su sitio.En el fondo el cristianismo responde a las extraezas de la vida. El cristianismo no slo descubri las leyes que rigen las cosas, sino que tambin previ las excepciones. Supo mezclar compasin y severidad, porque sabe que nadie quiere que le perdonen un gran pecado como si fuese pequeo. Descubri que era posible ser desdichado y que ello no impidiera ser feliz. El paganismo es la fra simetra de la columna jnica. El cristianismo, la catedral gtica, llena de irregularidades que se contrapesan y dan equilibrio al conjunto.Todo lo anterior hace que la ortodoxia lejos de ser aburrida, montona y previsible, sea algo peligroso y emocionante, algo que est en un permanente equilibrio inestable.Desde su visin de la ortodoxia, defiende un concepto de democracia que es como el pan recin hecho de todos los das, como algo cotidiano y no extraordinario, que se basa en que lo esencial en los hombres es lo que tienen en comn y no lo que les separa. En estos tiempos de politlogos y analistas sesudos, resulta reconfortante leer: La creencia democrtica se resume en que las cosas ms importantes, como el apareamiento entre los sexos, la crianza de los hijos o las leyes del Estado, conviene dejrselas a las personas normales. La democracia consiste en creer en el consenso de las voces normales y eso la entronca con la tradicin, que no es ms que el saber acumulado por generaciones. Quien ataca a la tradicin, est asumiendo una posicin elitista, no muy distinta del que afirma que los habitantes de los barrios obreros no deberan votar, porque son ignorantes. La Iglesia ha dado respuesta a esto, recordando que los obstculos para desarrollar una moralidad adecuada existen ms en las casas acomodadas que en las pobres.Frente a Carlyle que exaltaba al hroe y afirmaba que debe gobernar quien se vea capaz de hacerlo,- receta peligrossima en estos tiempos populistas-, defiende la humildad cristiana que dice que debe gobernar quien no se crea capaz de hacerlo. El mecanismo del voto ayuda precisamente a que den su opinin aquellos que normalmente son demasiado modestos como para darla.Aqu aprovecha Chesterton para defender las virtudes de un dogma, que generalmente causa repels: el del pecado original. El pecado original es la mejor receta contra las oligarquas. Por qu nadie sera superior, si todos hemos nacido con la misma mancha? El pecado original es una de las bases de la democracia.De alguna manera complementario del pecado original es el libre albedro, que Chesterton defiende. Chesterton critica la tendencia que comenz en su tiempo de tratar a los criminales como enfermos. Para l, un criminal es alguien que, en uso de su libre albedro, ha optado por el mal.Otro dogma que defiende a machamartillo es el de la Santsima Trinidad. El dios complejo del credo atanasista puede ser un enigma para el intelecto; pero es mucho menos probable que rena el misterio y la crueldad de un sultn que el dios solitario de Omar o Mahoma. El dios solitario es un strapa oriental. La Trinidad es un consejo en el que la compasin participa tanto como la justicia. La Trinidad participa del sentido de sociabilidad del hombre. El propio Dios es una sociedad. Reconozco que como argumento teolgico me parece un poco insuficiente y que aqu veo ms al Chesterton polemista genial e intenso, que al telogo reflexivo y con buenos argumentos.Defiende los cuentos de hadas, que considera ms razonables que el racionalismo al uso. Juanito el Matagigantes ensea que hay que matar a los gigantes por ser gigantescos. Es una leccin contra el orgullo. La Cenicienta ensea la humildad y la Bella y la Bestia que hay que amar las cosas antes de que sean amables. La Bella durmiente ensea tal vez la leccin ms vital de todas: recibimos muchos dones cuando nacemos, pero tambin recibimos la maldicin de la muerte.Contrapone la razn fra con la razn de los cuentos de hadas. En la primera la manzana siempre caer, golpear a Newton en la nariz y le har descubrir la ley de gravedad. En la segunda, la manzana podra decidir no aterrizar en la nariz de Newton, sino volar furiosa por el aire para golpear a otra nariz que le inspire mayor aversin. En los cuentos de hadas siempre hemos respetado esa clara distincin entre la ciencia de las relaciones intelectuales, en la que hay leyes verdaderas, y la ciencia de los hechos fsicos, en la que no hay leyes, sino extraas repeticiones. El argumento, que es tan gracioso como poco slido, es una crtica a los cientficos que reducen la realidad a un mecanismo de causas y efectos, que le quita todo lo maravilloso al universo. Es el argumento de un nio que sigue viviendo en un mundo encantado donde la nica ley que funciona es la de lo fantstico.Y ese nio, con todas sus disquisiciones sobre los cuentos de hadas, de pronto lanza un dardo a los adultos sabihondos que es difcil de esquivar: Todos hemos olvidado quines somos. Podemos entender el cosmos, pero nunca el ego: el ser es ms distante que cualquier estrella () Hemos olvidado lo que somos en realidad. Eso que llamamos sentido comn, racionalidad, pragmatismo y positivismo significa slo que en ciertos niveles recnditos de nuestra vida olvidamos que hemos olvidado. Eso que llamamos espritu, arte y xtasis significa slo que, por un terrible instante, recordamos que olvidamos.Chesterton era un autor muy ingls, un autor que uno no se imagina en otro pas ni en otro tiempo. As pues, no es extrao que aproveche el ensayo para defender el patriotismo, que es un patriotismo muy sentimental e infantil, un patriotismo que slo ira a la guerra si los proyectiles fuesen caramelos. La clave no est en que este mundo [el argumento tambin sirve para la patria] sea demasiado triste para amarlo o demasiado alegre para no amarlo, sino que, cuando amamos algo, su alegra es una razn para amarlo y su tristeza una razn para amarlo an ms.Hay que amar las cosas porque s y entonces las cosas, sabindose amadas, se volvern amables. Amar las cosas por una razn es la manera de echarlas a perder. Hitler amaba a Alemania porque era superior y la condujo a la destruccin. El amor por una razn es un amor condicional. Chesterton pone el ejemplo de quien ama a Inglaterra por ser un imperio que domina a los indios. Eso significa que dejara de amarla si dejase de dominar a los indios? Quien la ama porque s, la seguir amando a pesar de las tormentas y aunque haya perdido a los indios o haya votado que s al Brexit (reconozco, por si haba alguna duda, que esto ltimo es una imagen ma y no de Chesterton). Quien ama algo sin motivo alguno, probablemente lo mejore. Un buen taosta dira que lo mejora porque no interfiere en el flujo de las cosas. Por cierto que ese amor al que alude Chesterton es cualquier cosa, menos un amor ciego. Es tenaz, pero no ciego.Trasladando ese amor patriota hacia el cosmos, las grandes preguntas que se hace Chesterton son: Podemos odiarlo [el mundo] lo bastante para cambiarlo, y amarlo lo suficiente para creer que vale la pena cambiarlo? Podemos contemplar sus enormes dosis de bondad y no sentirnos inclinados sin ms a dar nuestra aprobacin [aqu me parece que Chesterton es muy perspicaz. Damos nuestra aprobacin sin ms a aquello que no nos importa]? Podemos contemplar sus enormes dosis de maldad y no desesperarnos sin ms?Con ese amor a la existencia, no es de extraar que para Chesterton el suicidio sea el peor de los pecados, ya que es la negativa a interesarse por la existencia y a pronunciar el juramento de fidelidad a la vida. Quien mata a un hombre, mata a un hombre. Quien comete suicidio, mata a todos los hombres y, por lo que a l respecta, borra el mundo de un plumazo. El ladrn, con su accin, est rindiendo homenaje a la cosa que roba. El suicida insulta al universo, le dice que nada de lo que contiene le puede retener. Chesterton contrapone el suicida al mrtir. El mrtir es algo que aprecia tanto lo que le rodea que renuncia a su propia vida. El suicida, en cambio, es alguien a quien le importa tan poco lo que le rodea que desea verlo desaparecer.He intentado resumir algunas de las ideas ms atractivas que he encontrado en el libro, pero no s si lo he conseguido y aun cuando lo hubiera conseguido, lo habra hecho con mucha menor brillantez que Chesterton. Es un libro catico y apasionado, como una roca veteada de pepitas de oro, que hubiera que ir entresacando lentamente. Acaso no convenza al hombre del siglo XXI, que puede que le eche en cara el desorden con el que est escrito. Pero se trata de un desorden en el que merece la pena adentrarse.

Emilio de Miguel Calabia

Entradas de Emilio de Miguel Calabia

Ortodoxia (y 2)

Ortodoxia (1)

Cartas de un tiempo ido

Sobre los protagonistas

Dos caminos divergentes: Myanmar y Tailandia (y 2)

Dos caminos divergentes: Myanmar y Tailandia (1)

Babel. La vuelta al mundo en 20 idiomas

Cuando a un mediocre le das poder (y 8)

Cuando a un mediocre le das poder (7)

Cuando a un mediocre le das poder (6)

Cuando a un mediocre le das poder (5)