El fotógrafo ruso Ralph Mirebs ha logrado un potente retrato de fin de época durante su visita al cosmódromo de Baikonur, la mayor y más antigua instalación de lanzamiento de aeronaves al espacio en el mundo. Fue construida por la antigua Unión Soviética, y, aunque está situada en Kazajistán, hoy sigue bajo control de Rusia, en régimen de alquiler hasta 2050. Las fotos muestran el interior de un gigantesco hangar abandonado, donde se apilan restos de prototipos del programa del transbordador espacial soviético. En Baikonur se han probado diferentes cohetes espaciales, tanto en la época soviética como más recientemente, en colaboración con otras agencias internacionales. Precisamente, el 2 de junio se cumplieron sesenta años desde su fundación (1955). Este fue el hogar del programa Burán, en funcionamiento desde 1974 a 1993. Se llamaba así el transbordador espacial lanzado por la Unión Soviética en 1988, después del Columbia estadounidense, circunstancia que siempre alentó diferentes teorías sobre hasta qué punto intervinieron los servicios de espionaje. El hangar más grande de Baikonur, fotografiado por Ralph Mirebs, tiene una longitud de 132 metros y una altura de 62. El resto de las instalaciones parece que siguen funcionando, aunque Rusia acondiciona desde hace tiempo (la construcción se aprobó en 2007) el cosmódromo Vostochni, en Priamurie (Lejano Oriente ruso), cuyas obras finalizarán (versión oficial) antes del 30 de noviembre de 2015. Baikonur seguirá funcionando unos años más, según dicen las autoridades del país, aunque estas fotos parezcan sugerir lo contrario. Reproduzco algunas de las tomas de Mirebs, con su autorización, y aquí tenéis el enlace con el resto de las imágenes.
