La localidad cántabra de Santillana del Mar ha sido elegida como Capital del Turismo Rural 2019. La votación popular, que se realiza desde hace tres años, responde a una iniciativa de Escapada Rural, portal líder español en este tipo de turismo. En las dos votaciones anteriores ganaron en 2017 Sigüenza (Guadalajara) y en 2018 Aínsa (Huesca).
Santillana del Mar obtuvo 9.720 votos, de los 48.887 emitidos, lo que la sitúa por encima de otras 215 localidades de 15 comunidades autónomas españolas.
El resultado obtenido de los 10 pueblos finalistas fue el siguiente:
1 Santillana del Mar (Cantabria): 9.720 votos (19,8%).
2 Cangas del Narcea (Asturias): 7.444 votos (15,2%).
3 Parada de Sil (Galicia): 5.323 votos (10,9%).
4 Setenil de las Bodegas (Andalucía): 5.185 votos (10,6%).
5 Trujillo (Extremadura): 4.881 votos (10%).
6 Navaluenga (Castilla y León): 4.804 votos (9,8%).
7 Montblanc (Cataluña): 3.913 votos (8%).
8 Buñol (Comunidad Valenciana): 3.081 votos (6,3%).
9 La Hiruela (Madrid): 2.406 votos (4,9%).
10 Almagro (Castilla-La Mancha): 2.120 votos (4,3%).
La finalidad de este certamen es crear vínculos entre todas las localidades finalistas a través de una red de contactos para compartir experiencias e inquietudes. La red está conformada por 30 pueblos de diferentes puntos de España.
La entrega del galardón tuvo lugar en la Plaza Mayor de Santillana del Mar y contó con la presencia del alcalde en funciones, Javier González, quién se refirió a los motivos que tiene su población no solamente para ser Capital Rural, sino para estar considerada como un lugar turístico de primer orden.
Y esto es así por su marcado carácter medieval, con palacios señoriales de fachadas blasonadas, casas de hidalgos y torres del siglo XIV-XVIII.
En el mismo acto, la directora general de Turismo de Cantabria, Eva Bartolomé afirmó que “el reconocimiento de Santillana del Mar es más que merecido” y añadió que la villa fue pionera en turismo rural, y en Cantabria “fue más que pionera porque teníamos el honor de tener repartidos por todo el territorio unos edificios realmente singulares”.
En palabras de Ana Alonso, directora de Comunicación y Relaciones Institucionales de Escapada Rural, “Por tercer año consecutivo, los internautas han elegido la Capital del Turismo Rural 2019 con la máxima implicación de los 10 pueblos finalistas que se han volcado hasta el último momento para conseguir el galardón, lo que pone de manifiesto el éxito de la iniciativa”.
Durante las jornadas pasadas en Santillana del Mar se celebró un think tank en el que expertos en diferentes ámbitos vinculados al turismo rural han llegado a un consenso en los objetivos estratégicos que se pueden desarrollar a través de esta actividad económica para revertir la despoblación en los municipios rurales, y conseguir su desarrollo sostenible y responsable, contemplando el cambio climático como elemento fundamental.
Los representantes de los diez ayuntamientos finalistas redactaron el siguiente decálogo.
1. Apoyar la realización de planes estratégicos que se adecuen a la identidad territorial de estos municipios rurales.
2. Promover el conocimiento profundo de la demanda del turismo rural de los municipios implicados.
3. Favorecer la sensibilización del turista rural en aras de contribuir a la sostenibilidad de las zonas rurales.
4. Impulsar la cohesión del conjunto de actores del turismo rural con la población de estos municipios.
5. Potenciar y apoyar el asociacionismo eficaz en el sector del turismo rural.
6. Incentivar el ecosistema de emprendimiento e innovación del turismo rural.
7. Simplificar los procesos para acceder y realizar acciones de desarrollo rural.
8. Potenciar la formación de los profesionales y empresarios del turismo rural en todas sus etapas y hacerlo de forma continuada.
9. Diseñar programas de acompañamiento a empresarios de turismo rural.
10. Crear, implementar y controlar actuaciones “piloto” contra la despoblación en los municipios rurales.
