El Ejército del Aire informó este miércoles del despliegue de diez aviones de combate Eurofigther en la Base Aérea de Nellis (Nevada, EE.UU.) donde se desplazaron para participar en el ejercicio Red Flag.
Se trata de un ejercicio que entre el 27 de febrero y el 10 de marzo pondrá a prueba la capacidad de ataque aire-tierra de los cazas españoles. En estas maniobras participan entre 60 y 80 aviones, la mayoría de la US Air Force. Un avión cisterna italiano fue el encargado de apoyar el despliegue español para poder cruzar el Atlántico.
Los ocho Eurofighter pertenecen al Ala 11 (Base Aérea de Morón, Sevilla) y Ala 14 (Base Aérea de los Llanos, Albacete). Así relata el Ejército del Aire cómo fue la operación de cruzar el Atlántico, la primera vez que lo hacen los Eurofighter:
– España-Azores, día 18 de febrero: posicionamiento de diez Eurofighter, ocho titulares más otros dos reservas, en la Base Aérea de Lajes (Azores, Portugal). Durante este primer día de navegación, invirtieron alrededor de 2 horas y 50 minutos, reabasteciendo tan sólo una vez de los Boeing italianos.
– Azores-Norfolk (Virginia), día 19: realizaron el salto del Océano Atlántico con destino a la Base Aérea de Norfolk (Virginia), salto que ejecutaron en dos formaciones de cuatro Eurofighter por cada Boeing y a una altura comprendida entre 24.000 y 26.000 pies (7.900-8.500 m.), manteniendo en todo momento una velocidad de 0.73 Mach (901 km/h) necesaria para realizar los continuos reabastecimientos en vuelo. Emplearon en este tramo de navegación 6 horas y 30 minutos aproximadamente, teniendo que reabastecer cada Eurofighter cinco veces de los aviones cisterna.
A su vez, durante estos dos primeros saltos sobre el Atlántico, los medios SAR, integrados por un P-3 Orión del Grupo-22, dos CN-235 VIGMA (D-4) de las Alas 46 y 49 y personal del EZAPAC actuando como paracaidistas de rescate, realizaron la cobertura en estos tramos de la navegación.
– Norfolk (Virginia)-Nellis (Nevada), día 20: manteniendo las formaciones de cuatro Eurofighter por Boeing, efectuaron el último salto en el que invirtieron cerca de 4 horas y 45 minutos y dos reabastecimientos por aeronave.
– Otro despliegue de dos Hércules del Ala 31, de los días 17 al 22: paralelamente al despliegue de los Eurofighter, los dos Hércules (TK-10) del Ala 31, componentes también de expedición y que participan en el ejercicio en misiones de reabastecimiento en vuelo y de transporte aéreo táctico, realizaron la navegación de posicionamiento Zaragoza-Nellis entre los días 17 y 22, para lo cual, necesitaron un total de 25 horas de vuelo aproximadamente.
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