El Consejo de Ministros ha autorizado un Acuerdo para modificar los límites establecidos en el artículo 47 de la Ley General Presupuestaria para adquirir compromisos de gasto con cargo a futuros ejercicios por 110 millones de euros con la finalidad de hacer posible que el Ministerio de Defensa participe en el programa europeo «New Generation Weapon System» (NGWS), también conocido como el «eurocaza FCAS» y que desarrollará aviones de combate de última generación.
El Ministerio de Defensa solicitó dicha autorización para participar en el período inicial, en la que se llevarán a cabo estudios conceptuales y el comienzo de la Fase de Demostración Tecnológica (Fase 1A), del Programa de Cooperación Europea para el desarrollo de un Sistema de Armas de Siguiente Generación en el seno de un futuro Sistema de Combate Aéreo (New Generation Weapon System).
En junio de 2018, Alemania y Francia firmaron una Carta de Intención para establecer el NGWS, cuyo objeto era la renovación de las actuales flotas de aeronaves de combate europeos en el año 2040.
Para la integración de España en la iniciativa franco-alemana del NGWS, las ministras de Defensa de las tres naciones firmaron, el pasado 14 de febrero, la Carta de Intención para unirse al desarrollo de un proyecto que hasta ahora lideraban Francia (con la empresa Dassault Aviation) y Alemania (Airbus).
Posteriormente, el 17 de junio, las ministras de Defensa de Alemania, Francia y España firmaron el Acuerdo Marco NGWS, en el que se definen los principios y el esquema de gobernanza del Programa, así como el primer Acuerdo de Implementación entre Francia y Alemania para la primera fase del Programa (Estudio de Concepto Conjunto) al que España debe adherirse antes de finales de 2019.
El Acuerdo Marco pone en marcha un programa de cooperación europeo fundamental para garantizar nuestra seguridad y defensa y da luz verde para que comiencen las negociaciones formales con nuestros socios para la integración de la industria nacional en el «Estudio de Concepto Conjunto» y en los diferentes paquetes de trabajo de actividades de I+D de los demostradores tecnológicos.
Estos estudios y paquetes de trabajo iniciales servirán de base para iniciar la fase posterior de demostración, que, entre los años 2020 al 2030, permitirá desarrollar líneas de productos específicos para el NGWS/FCAS.
Está previsto que en el periodo 2019-2022 se lleven a cabo los estudios iniciales conceptuales y de comienzo del inicio de la Fase de Demostración Tecnológica (Fase 1A).
En este primer periodo la participación de España se considera fundamental, tanto para garantizar que los requisitos operacionales nacionales son tenidos en cuenta en el futuro sistema de armas, como para permitir la incorporación de todas las empresas nacionales del sector con un peso suficiente para poder garantizar retornos tecnológicos ciertos.
La estimación de fondos necesaria para ese programa es de 110 millones de euros, con la distribución de anualidades que se detalla en el siguiente cuadro:
| AÑO | IMPORTE |
|---|---|
| 2019 | 10.000.000,00 |
| 2020 | 60.000.000,00 |
| 2021 | 20.000.000,00 |
| 2022 | 20.000.000,00 |
| TOTAL | 110.000.000,00 |
Este proyecto del FCAS, con un horizonte de entrada en servicio en 2040 y que prevé sustituir a la flota de cazas Eurofighter (Alemania y España) y Rafale (Francia), tiene la intención de diseñar y construir no solo un avión de combate, sino todo un sistema aeronáutico integrado que sea capaz de operar conjuntamente en cualquier escenario.
Los fabricantes de aviones militares Airbus y Dassault Aviation han acordado unir sus fuerzas para el desarrollo y la producción del Futuro Sistema Aéreo de Combate (FCAS) que está previsto que complemente y, en su momento, sustituya a la actual generación de aviones de combate Eurofighter (Alemania, Reino Unido, Italia y España, entre sus clientes) y Rafale (Francia) entre 2035 y 2040.
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