Estafas, trucos para ganar a la banca, jugadores legendarios que nos dejaron y apuestas más o menos suicidas son algunos de los ingredientes del menú de hoy. Después de las diez historias de ajedrez favoritas de los lectores, es la segunda parte de los «festejos oficiales» por la entrada número 500 del blog, después de tres años en circulación. A partir de mañana, relatos frescos. Queda mucho por contar.
1. Una grabación secreta destripa la mayor estafa del poker
Russ Hamilton, ganador de la Series Mundiales de 1994, tiene el dudoso honor de ser el protagonista del mayor escándalo de la historia del poker online. Como copropietarios de la sala Ultimate Bet, estafó más de 20 millones de dólares a los clientes de la sala (alguno tan conocido como Ben Affleck) gracias a un software que le permitía jugar con cuentas de superusuario y ver las cartas de sus rivales. Russ y otros implicados jugaban, en definitiva, en «modo Dios». Travis Makar, quien trabajó para él como experto informático, sacó a la luz una cinta con conversaciones en las que Hamilton no deja lugar a dudas sobre su implicación en el caso.
2. La leyenda del niño prodigio portugués
Una de las historias más llamativas de los últimos tiempos es la de José «Girah» Macedo, estudiante portugués de 18 años que revolucionó el mundo del poker online después de ganar dos millones de dólares. Al principio, su identidad era un misterio. El joven empezó por quitarse la careta virtual y retó sin pudor a los mejores del mundo. Más tarde confesó (como contaba en esta otra entrada) que sus ganancias eran el producto de sus estafas, no de saber jugar mejor que los demás.
3. El truco de las cartas asimétricas para derrotar al casino
A Phil Ivey le retuvieron en 2012 unos nueve millones de euros que había ganado en el casino londinense de Crockfords, jugando al punto y banca. Harto de esperar el cobro, el estadounidense decidió finalmente demandar al local, que a su vez explicó por qué se resistía a entregar el dinero. Según los responsables del casino, el profesional del póquer se aprovechó de un error en el corte o en la impresión del reverso de las cartas, un fallo que le permitía identificar los naipes y jugar con ventaja. El caso está pendiente de resolución judicial.
4. Muere Amarillo Slim, el mejor apostante de la historia
Amarillo Slim podía apostar a que conseguiría un golpe de golf de más de una milla, que vencería en una carrera a un caballo o que derrotaría a un campeón al ping pong. Y siempre ganaba, no con trampas, sino gracias a un ingenio descomunal, escondido bajo su sombrero de vaquero adornado con una serpiente de cascabel. Thomas Austin Preston, su nombre real, ganó además las Series Mundiales de Poker de 1972 y otros tres brazaletes, el último en 1990. Presumía de haber jugado con Lyndon Johnson, Richard Nixon y Larry Flynt y fue secuestrado, por error, por los hombres del narcotraficante Escobar… El 29 de abril de 2012 se topó con la única apuesta que no podía ganar, a los 83 años.
5. Se juega a su mujer… y la pierde
Un hombre fue acusado de apostarse a su mujer en una partida de un juego que no llegó a ser precisado, cerca de Nueva Delhi, al norte de la India. Por supuesto, el desaprensivo perdió, aunque la víctima logró escapar de los «afortunados» vencedores, según informaron los medios de aquel país.
6. Demanda al casino en el que perdió 1.500 millones
Perder casi 1.500 millones de dólares en el casino no está al alcance de cualquiera. Harry Kakavas lo consiguió en solo catorce meses, en el Crown Casino de Melbourne, donde también estafaron 32 millones no hace mucho tiempo, en una partida de póquer, gracias a las cámaras de (in)seguridad del establecimiento. Kakavas llegó a demandas al casino, alegando que nunca debieron permitirle jugar tanto dinero, sabiendo que era un ludópata empedernido.
7. La apuesta suicida de Leo Margets
¿Está loca Leo Margets? A simple vista, parece que no, pero la jugadora lanzó a través de Twitter el reto de repetir la apuesta de Ashton Griffin «theASHMAN», quien corrió 112 kilómetros (casi tres maratones) en menos de 24 horas, gracias a lo cual le ganó 300.000 dólares a un amigo. «Tú solo necesitas 300k. 900k es lo que pagaría yo si no acabo los 112k, pero no pasará! :-)», decía la jugadora española.
8. La tragaperras perfecta: pagas por jugar y nunca hay premio
El grupo MGA, que sin duda tiene a un genio en sus filas, encontrado un filón increíble: una página en Facebook, TodoSlots, en la que los usuarios pagan por jugar a máquinas tragaperras virtuales que ¡no dan ningún premio! Enseguida se apuntaron más de 20.000 usuarios. «De un subproducto ha nacido un producto», admitía su responsable, Joan Sanahuja, que reconoce los grandes beneficios que está proporcionando el invento.
9. Las gafas de Google, una amenaza para el póquer y el ajedrez
Los casinos de todo el mundo (el Caesars Palace de Las Vegas fue el primero) empiezan a prohibir las gafas de Google para jugar al póquer. Hasta ahora, habían anunciado que permitirían el invento mientras no se utilizara para grabar imágenes, pero ante la imposibilidad de controlar su uso (se podrán hacer fotos con un simple guiño) han optado por prevenir cualquier peligro. Del mismo modo, es fácil imaginar las trampas que podría hacer un ajedrecista con su ayuda. El problema que se avecina es tremendo.
10. Los diez síntomas de la ludopatía
Esta entrada recordaba que hasta el más inocente de los bingos caseros con habichuelas, mal enfocado, puede desembocar en una adicción. En Business Insider alertaban de hasta ocho síntomas que deben ponernos en guardia contra este peligro. El post incluye otros dos, de cosecha propia. En España hay asociaciones para tratar a los ludópatas, pero sigue pendiente, que se sepa, el estudio encargado por el Ministerio de Economía y Hacienda a la Comisión Nacional del Juego, que acaba de estrenar responsable.
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