La crisis abierta en el golfo Pérsico con la ruptura de relaciones diplomáticas entre Arabia Saudí, Emiratos Árabes Unidos, Yemen, Bahrein, Egipto y Libia con Qatar tiene una segunda derivada cuanto menos curiosa. Se da el hecho de que la EE.UU. tiene en el emirato qatarí una de sus mayores bases en Oriente Medio. Solo superada por la de Kuwait (13.000 efectivos, más enfocada a fuerzas terrestres).
En concreto, a 20 millas al suroeste de Doha se encuentra una instalación militar de la fuerza aérea estadounidense de Al Udeid que alberga a unos 8.000 efectivos estadounidenses correspondientes al US Central Command, según los últimos datos de «The Military Balance 2017» del «think tank» The International Institute for Strategic Studies.
En esta base de Qatar las fuerzas estadounidenses cuentan con:
– un Centro de Operaciones Aéreas Combinadas (CAOC, en sus siglas en inglés) para vigilar el espacio aéreo de la zona
– un escuadrón de seis aviones bombarderos B-52H Stratofortress (imagen superior).
– un escuadrón de aviones de vigilancia, inteligencia y reconocimiento (ISR, Intelligence, Surveillance, Reconnaissance) formado por cuatro aviones RC-135 Rivet Joint
– otro escuadrón de aviones de vigilancia, inteligencia y reconocimiento (ISR, Intelligence, Surveillance, Reconnaissance) formado por cuatro aviones E-8C JSTARS
– otro escuadrón de aviones de reabastecimiento con 24 aviones KC-135R/T Straotanker
– otro escuadrón de aviones de transporte formado por cuatro C-17A Globemaster y otros cuatro C-130H/J Hercules
– dos baterías de defensa antiárea de misiles Patriot PAC-2/3
– un equipo de desactivadores de explosivos (EOD)
Además, correspondiente al Mando Estratégico de EE.UU., las fuerzas estadounidenses cuentan en Qatar con un radar AN/TPY-2 de banda X, se trata de un radar transportable para el Ejército y la Armada capaz de detectar y rastrear misiles de largo alcance.
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