El Estado Mayor de la Defensa (EMAD) ha informado y mostrado imágenes de la primera interceptación de los cazas españoles F-18 desplegados en la misión de la OTAN en Estonia.
Concretamente dos F-18 «Hornet» del Ejército del Aire efectuaron su primer «scramble» real para interceptar un Sukhoi SU-24 «Fencer» ruso (en la imagen superior) sobre aguas internacionales, dentro de su participación en la misión de “Policía Aérea del Báltico” de la OTAN. El Su-24 es un bombardero supersónico de los años 70. Los aviones españoles lo identificaron y escoltaron hasta recibir la orden de romper la formación.
Las pantallas del control de la misión detectaron un avión no identificado procedente de Kaliningrado que, sin ningún tipo de comunicación con las agencias aéreas de control, volaba cerca de la línea que marca las aguas territoriales de Letonia, en dirección a Estonia.
Se «decidió entonces lanzar la alarma que movilizó a los dos cazas F-18 desde la base de Amari», según el estado Mayor. Los pilotos que realizaron la misión han declarado:«No nos lo podíamos creer, íbamos a ser los primeros en estrenar al Destacamento Ámbar en una misión real».
A finales de abril cinco aviones de combate F-18 españoles de desplazaron a la base de Ämari (Estonia) donde durante cuatro meses formarán parte de la denominada «Policía Aérea del Báltico» (BAP, en sus siglas en inglés).
El objetivo es defender el espacio aéreo de los países bálticos de la Alianza Atlántica (Estonia, Letonia y Lituania), que no cuentan con aviación de combate y sufren incursiones o amenazas de incursiones por parte de la aviación militar rusa. La misión fue lanzada por la OTAN en 2004 tras la ampliación a los países del Este.
Los cazas españoles pertenecen al Ala 15 con base de Zaragoza y junto a ellos se desplegaron un contingente de 100 efectivos.
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