Ya viene ocurriendo desde hace décadas que la novela negra se ha convertido en un género seguro para atrapar nuevos lectores y no soltar a los que ya están enganchados. Concretamente en España, el thriller patrio vive uno de sus mejores momentos, y entre los autores que más han contribuido a este auge ha sido Mikel Santiago (Portugalete, Vizcaya, 1975).
Un escritor conocido por su éxito en novelas de suspense y thriller psicológico. Un autor que desde joven ya mostró un interés por la literatura y la música, y durante años compaginó su trabajo profesional con la escritura. Su reconocimiento llegó en 2014 con la publicación de La última noche en Tremore Beach, una novela que rápidamente se convirtió en un éxito y fue traducida a numerosos idiomas y llevada a la pantalla por Netflix. A partir de entonces consolidó su carrera como uno de los autores más destacados del género con obras como la trilogía de Illumbe (El mentiroso, En plena noche, Entre los muertos) y la última que ha publicado La chica del lago (Ediciones B).
Las novelas de Santiago suelen caracterizarse por su ritmo ágil, atmósferas inquietantes y tramas llenas de giros inesperados, en muchas de ellas, aparecen paisajes del norte de España, especialmente del País Vasco, que contribuyen a crear esos ambientes misteriosos y envolventes.
En La chica del lago, el escritor vuelve a demostrar su habilidad para construir historias llenas de intriga, tensión, giros que vuelven loco al lector, y secretos del pasado que regresan para alterar el presente. La novela gira en torno al personaje de Quintana Torres, una escritora que alcanza el éxito con una novela negra que tiene el mismo nombre, La chica del lago. Torres, se encuentra inmersa en la promoción de dicha novela hasta que aparece un antiguo amigo de su pueblo Urkizu que le entrega una fotografía. Desde entonces se desencadenan los acontecimientos de forma trepidante. Tras recibir esa misteriosa fotografía relacionada con un antiguo caso, decide volver al pueblo donde ocurrió una tragedia que marcó su juventud. Lo que comienza como una búsqueda de respuestas termina convirtiéndose en un viaje personal hacia recuerdos que muchos preferían mantener enterrados.
Uno de los aspectos más interesantes del libro es la forma en que Santiago utiliza la memoria y el pasado como motores de la trama. Los personajes reconstruyen los hechos desde diferentes perspectivas, lo que provoca que la verdad se vuelva cada vez más compleja, así, juega con la idea de que los recuerdos no siempre son fiables y que la historia que creemos conocer puede cambiar cuando aparecen nuevos detalles. Pero Quintana no es solo una escritora de misterio, sino alguien que debe enfrentarse a su propio pasado convirtiéndose así poco a poco en una especie de investigadora accidental que dudad de todo y de todos los que la rodean.
Su éxito como escritora está ligado a ese hecho principal en el que gira toda la trama, la muerte de Alba, ¿fue accidental? Un hecho traumático ocurrido años atrás, que se liga con la muerte reciente de su padre, lo que plantea una reflexión interesante sobre la relación entre realidad y ficción, y sobre cómo las historias reales pueden convertirse en material literario.
Entre Madrid y Urkizu que es el escenario principal, un pequeño pueblo y el lago donde ocurrió la tragedia, dichos ambientes funcionan casi como un personaje más. El lago simboliza aquello que permanece oculto bajo la superficie, reforzando la atmósfera inquietante y sobrecogedora de la novela. Como en muchas historias de suspense, el lugar aparentemente tranquilo esconde secretos que poco a poco salen a la luz.
Santiago mantiene en la novela un ritmo narrativo ágil, con capítulos breves y giros argumentales que mantienen la intriga hasta el final. Esta estructura hace que la lectura resulte dinámica y que el lector quiera seguir avanzando para descubrir qué ocurrió realmente sin parar.
En definitiva, La chica del lago es una novela vibrante, veloz, que combina suspense, exploración psicológica y una reflexión sobre el peso del pasado, que se inscribe dentro del thriller contemporáneo de calidad y refleja varios de los rasgos característicos de la narrativa del autor vasco. Más allá del misterio central, la obra plantea preguntas sobre la memoria, la culpa y la forma en que construimos las historias que contamos sobre nuestra propia vida.
La chica del lago // Mikel Santiago // Ediciones B // 2025 // 24,90 euros
