Se cumple 52 años desde que un 9 de noviembre de 1967 en San Francisco (California), un hombre llamado Jann Wenner reunió 7.500 dólares junto con el crítico de Jazz, Ralph J. Gleason, y fundaron la revista musical “Rolling Stone”. Una publicación quincenal de 25 centavos que hoy en día sigue siendo editada por la misma persona. Wenner nació en Nueva York, pero que por circunstancias del destino acabó en California. Se situó muy cerca del movimiento estudiantil por la libertad de expresión. Publicaba en el periódico “San Francisco Chronicle” protegido y tutelado por Gleason. Así hasta que tal día como hoy, invirtieron unos cuantos miles de dólares y sacaron la primera publicación de una revista que ha conseguido situarse como una referencia en el mundo de la música.
Se trata de una publicación donde se dan cita los mejores críticos musicales del planeta. En España se edita desde 1999, pero hubo una iniciativa de diciembre del año 2004 que gustó mucho a los lectores. 172 críticos se juntaron y elaboraron la lista de las 500 mejores canciones de todos los tiempos, donde se podían ver temas de Bob Dylan, John Lennon, Elvis Presley, los Rolling Stone, y muchísimos artistas más. Una lista que copa el tema de Dylan de 1965 llamado “Like a Rolling Stone” donde el intérprete habla desde el resentimiento y la venganza hacia un amor que no pudo ser.
Unos años después, en 2014, se inaugura la edición especial “Rolling Stone Country”, y esta arranca con otra lista, la que de verdad nos gusta. Sale a la luz la lista de las 100 mejores canciones de country de todos los tiempos, y en ella nos vamos a fijar para realizar este especial musical. Como en todo en esta vida, hay gente que estará de acuerdo, y gente que opinará de manera diferente. Es lo bueno de la crítica.
Empezamos con el puesto Nº 5, donde encontramos un tema del maestro de maestros del country. Jimmie Rodgers, como ya comentamos en el especial que le dedicamos hace unos meses fue el precursor de este estilo a finales de los años 20 del siglo pasado y principios de la década de los 30. Sus composiciones llamadas “Yodels”, hicieron ver a la gente que ama la música popular que existía una forma de hacer canciones heredada del mismísimo tirol en Austria, donde se pueden introducir cantos diferentes. Uno de estos Yodels es “Standing on the corner”, y es el noveno que publica. Un tema donde a la trompeta está el mismísimo Louis Amrstrong, y que habla de sobre un estafador de Tennesse que viene a Memphis. Una auténtica maravilla que ha sido versionada por varios artistas y que remarca la figura del que muchos catalogan como “Padre del country”.
Parado en la esquina, no quería hacer daño
Cuando vino la policía, me cogió del brazo.
Estaba allí abajo en Memphis, en la esquina de Beale y Main
Dijo “hola muchacho, mejor dime tu nombre”
Dije “encontrarás mi nombre en la parte de atrás de mi camisa
Soy un estafador de Tennessee y no tengo que trabajar “
“Standing on the Corner” Blue Yodel nº9, Jimmie Rodgers, 1930
Para el puesto Nº4 decidieron que debía ser ocupado por un cantante muy exitoso, y que nos dejó hace apenas 6 años. George Jones, y su clásico “He Stopped Loving Her Today” que publica en 1980, coparon todas las listas en esos años. Además fue el tema que sonó durante su funeral en la voz de su amigo Alan Jackson. La verdad que es una de las canciones preferidas por la industria del country. Yo tengo mis discrepancias, pero hay que reconocer que la forma de cantar de Jones es una maravilla, y de hecho a lo largo de la historia ha habido muchos cantantes y críticos que se han posicionado en favor del talento de George Jones como Waylon Jennings o Bill Malone. Jones estuvo casado durante varios años con la también cantante Tammy Wynette, y fue uno de esos artistas texanos que sale de los populares bares Honky Tonk.
Él dejó de amarla hoy
Colocaron una corona de flores sobre su puerta
Y pronto se lo llevarán
Él dejó de amarla hoy
“He Stopped Loving Her Today” George Jones, 1980.
En alguno de los tres primeros lugares estaba claro que tenía que aparecer el gran revolucionario del género. Hank Williams, uno de esos primeros anarquistas de la industria que se hicieron fuerte en los años 40, dejó varios temas para la historia. Recomiendo que veáis la película sobre su vida que se estrenó hace unos años llamada en castellano “Una Voz a la deriva”, o en inglés “I Saw The Light” titulo de uno de sus grandes temas. Sobre la figura de Williams hablaremos detenidamente en un especial que le dedicaremos, pero sí que os puedo comentar que fue un hombre de mucho éxito, leyenda absoluta del country, que falleció a la corta edad de 29 años y que hoy en día muchos todavía siguen su estela musical. Su tema “I’M So Lonesome I Could Cry” que publica en el año 1949 es sensacional. Una de esas bases de la música country que suena allá por donde te muevas y que bien merecido tiene ese tercer lugar en esta prestigiosa lista de canciones. Es un tema que habla sobre la soledad y que ha sido versionada por artistas tales como Johnny Cash, Elvis Presley o Dean Martin entre otros.
Nunca he visto una noche tan larga
Cuando el tiempo pasa arrastrándose
La luna se fue detrás de las nubes
Para esconder su cara y llorar
“I’M So Lonesome I Could Cry”, Hank Williams, 1949.
En segunda posición aparece una mujer, pero no es una mujer cualquiera. La verdadera “Reina del country” y su tema “Crazy” son, como se suele decir, canción y artista que les viene como anillo al dedo. Patsy Cline, fue una mujer que se sumergió en el sonido de la industria de Nashville y acabó siendo un icono. Su muerte en un accidente a los 30 años fue una tragedia descomunal. Algún día os contaré los entresijos de aquel accidente, pero era una persona dedicada en absoluto a su público. El mundo del country ha añorado a Cline de sobremanera. Este tema de “Crazy” , fue escrito por Willie Nelson, y es mejor que cada uno de vosotros y vosotras lo escuchéis y saquéis vuestras propias conclusiones. Una delicia.
Loca
Estoy loca por sentirme tan sola
Estoy loca
Loca por sentirse tan triste
ya lo sabía
Me amarías tanto como quisieras
Y luego algún día
Me dejarías por alguien nuevo
“Crazy”, Patsy Cline, 1961
Y en el Nº1 de este ranking encontramos ni más ni menos que a mi apreciado Johnny Cash. El Hombre de Negro, el Rey de la música Country; y el gran amigo de los más desfavorecidos. La voz de su pueblo y su patria. Un hombre que se presenta al mundo en 1955 con una serie de grabaciones en el estudio de Memphis “Sun Records” y que termina influyendo a multitud de artistas a lo largo de sus casi 50 años de carrera musical. En 1956 publica el tema de da nombre a su película biográfica protagonizada por el actor del momento hoy en día, Joaquim Phoenix, y que lleva por título “Walk The Line”, en castellano se tradujo “En La Cuerda Floja”, y recomiendo verla también. Pues bien, este tema “I Walk The Line” es la Mejor Canción de Country de todos los tiempos para la revista Rolling Stone. Habla sobre un hombre que camina siempre por la cuerda floja en todos los ámbitos de su vida. Y eso era Johnny Cash, una persona que anduvo a lo largo de su vida entre el bien y el mal, con aquella fina barrera que te sube a los altares, pero que te baja rápidamente a lo más oscuro que un hombre puede caer. No tengo dudas con esta canción, para mí, es la mejor.
Le echo un breve vistazo a mi corazón
Mantengo los ojos bien abiertos todo el rato
Sujeto con fuerza el extremo de esa cuerda que aprieta
Porque eres mía, camino por la línea.
Lo veo muy fácil para que sea cierto
Me encuentro sólo cada día que pasa
Sí, admito que estoy loco por tí
Porque eres mía, camino por la línea.
Tan seguro de que la noche es oscura y el día claro
Te guardo en mi memoria cada día y cada noche
Y la felicidad que he conocido prueba que es cierto
Porque eres mía, camino por la línea.
Tienes la llave para mantenerme a tu lado
Me das motivos para el amor que no puedo esconder
Por tí incluso he intentado luchar contra la marea
Porque eres mía, camino por la línea.
“I Walk The Line”, Johnny Cash, 1956.
Y hasta aquí esta edición especial musical sobre los 5 grandes temas que la revista Rolling Stone coloca en la cúspide de la lista como las Mejores canciones de country de todos los tiempos. Una revista que participó en la creación de lugares tan emblemáticos como el Salón de la fama del Rock and Roll, y que es referencia crítica mundial. En otras ediciones seguiremos dando a conocer temas de esta prestigiosa selección.
Recuerda que ya están disponibles las canciones que salen en el post en la lista de Spotify “Toques Sureños- American Music”, o en la siguiente dirección https://open.spotify.com/playlist/5qrGNSLAc9VqRCdKdbJV7M?si=LcWn3Iw9Q9iQlKEld6SZhQ
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