Cuatro aviones de combate Eurofighter del Ejército del Aire comenzarán una nueva misión internacional en Lituania a partir del 4 de enero. El contingente español -120 militares en su mayoría del Ala 14 (Albacete)- se unirá así a la operación de policía aérea de la OTAN en el Báltico cuyo objetivo es proteger a Estonia, Letonia y Lituania de cualquier intromisión en su espacio aéreo, principalmente de aviones rusos.
Este domingo ya partió hacia Lituania un primer grupo de 35 militares. La base se emplaza en Siauliai, ciudad del norte lituano situada a 250 kilómetros del enclave ruso de Kaliningrado, que ha experimentado en el último año una mayor actividad militar de la aviación rusa.
España ejercerá de nación líder, para ello se conformará el destacamento aerotáctico «Vilkas», integrado por la totalidad de las fuerzas nacionales asignadas más los oficiales de enlace en las estructuras de mando y control que la OTAN designe.
Esta es la tercera vez que el Ejército del Aire español se despliega en esta misión de la OTAN en el Báltico: en Lituania (agosto-noviembre de 2006) y el pasado año en Estonia (enero-abril), fueron los precedentes.
El derribo del avión ruso S-24 por un F-16 turco -tras invadir el espacio aéreo de Turquía durante 17 segundos- añade una especial sensibilidad a esta misión. En 2014 los Eurofighter españoles interceptaron más de una decena de aviones rusos que se aproximaban al espacio aéreo de Estonia.
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