Un equipo de investigadores británicos y estadounidenses acaba de identificar un episodio de extinción masiva desconocido hasta ahora. Sucedió en África hace unos 34 millones de años, y afectó a la mayoría de los primates, el orden al que pertenecen los humanos, además de a varios otros grupos de mamíferos placentarios. En total, desaparecieron hasta el 63% de los mamíferos africanos de aquella época. La extinción, sin embargo, no se produjo de forma súbita, sino que tuvo lugar ‘en cámara lenta’ a lo largo de varios millones de años, razón por la que hasta ahora había pasado inadvertida. Ahora, todos sus detalles acaban de publicarse en ‘Nature Communications Biology’.
El evento marca la transición entre los períodos geológicos Eoceno (hace entre 55,8 y 33,9 millones de años) y Oligoceno (hace entre 33,9 y 23 millones de años), un lapso de tiempo marcado por un severo cambio climático durante el que la Tierra pasó de un calor tropical a un frío glacial.
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