En su libro “El mundo visto a los 80 años. Impresiones de un arteriosclerótico”, Santiago Ramón y Cajal escribió:
¿Cuándo comienza la vejez? Hoy que la vida media ha crecido notablemente, llegando a los cuarenta y cinco o cincuenta años, las fronteras de la senectud se han alejado. Aun cuando sobre esta materia discrepan las opiniones, no parece temerario fijar en los setenta o setenta y cinco años la iniciación de la senectud. Ni deben preocuparnos las arrugas del rostro —que significan pérdida de grasas y aligeramiento del lastre—, sino la del cerebro. Éstas no las refleja el espejo, pero las perciben nuestros amigos, discÃpulos y lectores, que nos abandonan y condenan al silencio. Tales arrugas metafóricas, precoces en el ignorante, tardan en presentarse en el viejo activo, acuciado por la curiosidad y el ansia de renovación. En suma: se es verdaderamente anciano, psicológica y fÃsicamente, cuando se pierde la curiosidad intelectual, y cuando, con la torpeza de las piernas, coincide la torpeza y premiosidad de la palabra y del pensamiento.
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El año 2022, ha sido dedicado a Santiago Ramón y Cajal, considerado el padre de la neurociencia moderna, que recibió el Nobel de Medicina en 1906. Ya habÃa sido nominado para estos prestigiosos galardones en 1901, que fue el año que se otorgaron por primera vez. Y después de recibir el Nobel, aún fue propuesto como candidato al Premio dos veces más. Esto da idea del prestigio de Cajal entre la comunidad cientÃfica internacional de entonces. Los más insistentes en pedirlo para el cientÃfico español, fueron el suizo Albert von Kölliker, que le dio a conocer, y el sueco Gustaf Retzius, con quien Cajal mantuvo una larga relación cientÃfica y de amistad.
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