(¿Parece Suiza? Pues no, es Cachemira)
Cachemira era hasta 1947 el Estado de Jammu y Cachemira. Su superficie era de 222.000 km² y su población, según el censo británico de 1941, era de 3.945.000 personas, de las que el 76% eran musulmanes, el 20,5% hindúes y el 1,40% sijs; también había una escasísima presencia de budistas. Hindúes y sijs ocupaban lo más alto de la pirámide social, mientras que los musulmanes, de los que muchos se dedicaban a la agricultura, estaban desfavorecidos.
El Estado fue creado en 1846, tras la derrota de los sijs en la primera Guerra Anglo-Sij (1845-46), por los tratados de Lahore (entre la Compañía de las Indias Orientales y los sijs) y de Amritsar, entre la Compañía y Gulab Singh. No pudiendo los sijs pagar las indemnizaciones de guerra impuestas, tuvieron que ceder Cachemira. Por el Tratado de Amritsar la Compañía, que no tenía recursos suficientes para administrar la región, la cedió a su aliado Gulab Singh.
Aunque los denominados Estados principescos sometidos a la soberanía británica, teóricamente hubieran podido acceder a la independencia, el Raj británico les forzó a escoger la India o Pakistán y vedó cualquier veleidad independentista. Hari Singh, el gobernante de Cachemira, se hizo el remolón como algunos otros príncipes con la esperanza de poder maniobrar para conseguir la independencia. Ofreció a la India y a Pakistán la firma de un Acuerdo de Status quo. Sólo Pakistán accedió a la solicitud, posiblemente esperando que eventualmente Cachemira pediría su adhesión a Pakistán.
El fundador de Pakistán, Muhammad Ali Jinnah, estaba convencido de que Cachemira se decantaría tarde o temprano por Pakistán. La afinidad religiosa, la mejor conectividad con Pakistán que con la India y las relaciones económicas permitían pensar que la integración en Pakistán ocurriría más pronto que tarde. Para Jinnah la integración de Cachemira en Pakistán era una necesidad imperiosa y estaba justificada por la mayoría musulmana del territorio. Precisamente en los casos de Hyderabad y Junagedh, en los que los reyes eran musulmanes y la mayoría de la población, hindú, el Gobernador General de la India, Lord Mountbatten, había presionado para que ambos Estados no se adhiriesen a Pakistán.
Ante la vacilación de Hari Singh, Pakistán incitó y armó a guerreros tribales pashtunes, a los que luego se unieron irregulares cachemiríes, a que invadiesen Cachemira el 18 de octubre. El gran error de cálculo fue no prever que la India ayudaría al Maharaja. Efectivamente, Hari Singh, viéndose impotente para frenar la invasión, firmó el 26 de octubre el Instrumento de Adhesión a la India, condición que este país le había puesto para enviarle la ayuda militar que precisaba.
El 1 de noviembre hubo conversaciones bilaterales en Lahore para intentar arreglar la disputa por Cachemira. Las conversaciones empezaron mal. El Primer ministro indio, Nehru, no asistió porque estaba enfermo y su segundo Vallabhbhai Patel se negó a asistir, afirmando que no había nada que hablar con Jinnah. Mounbatten presentó a Jinnah una propuesta por la cual Pakistán y la India acordaban que allí donde el gobernante del Estado no perteneciera a la comunidad a la que pertenecía la mayoría de sus subditos y hubiera accedido al Estado sucesor que no representaba a la mayoría de sus súbditos, se celebraría un plebiscito imparcial entre la población monitoreado por la ONU. Mountbatten deseaba frenar el conflicto y, además, creía que Cachemira hubiera debido integrarse en Pakistán. Jinnah rechazó la propuesta. No creía que fuese posible realizar un plebiscito mientras hubiese tropas indias en el territorio (probablemente estuviese en lo cierto). La India tampoco quería el plebiscito, ya que se sentía más fuerte militarmente (por desgracia para Jinnah, probablemente estuviese en los cierto).
Entre octubre de 1947 y el 31 de diciembre de 1948 tuvo lugar la primera guerra indo-pakistaní por Cachemira. Aunque es habitual afirmar que la guerra terminó en tablas, lo cierto es que a su término la India controlaba las dos terceras partes del territorio, el 70% de su población y el muy rico valle de Cachemira. Lo que entonces no sabían los protagonistas es que el límite que alcanzaron sus ejércitos el 31 de diciembre de 1948 se convertiría en la Línea de Control, que dividiría la parte controlada por Pakistán y la controlada por la India en lo sucesivo.
La ONU trató de mediar casi desde el inicio. El 20 de enero de 1948, el Consejo de Seguridad de NNUU emitió la Resolución 39 en la que proponía la constitución de una comisión tripartita (un miembro por la India, otro por Pakistán más un tercero elegido por los dos anteriores). La Comisión debía investigar los hechos y mediar entre los contendientes. Como tantas veces ocurriría en el futuro de NNUU, nada sucedió. El 21 de abril el Consejo de Seguridad emitió una nueva resolución, la 47. La Resolución 47 era netamente favorable a Pakistán. Establecía que una vez que los insurgentes tribales se hubiesen retirado y los combates hubieran cesado, India iría reduciendo gradualmente su presencia militar hasta dejarla en la mínima necesaria para mantener el orden civil. Establecía asimismo que representantes de los distintos partidos deberían participar en el gobierno del Estado. Y a continuación venía la decisión estrella: la celebración de un referéndum sobre la integración de Jammu-Cachemira bien en la India, bien en Pakistán. Dado el reparto de población había pocas dudas de que ese plebiscito sería ganado por Pakistán. La Resolución nuevamente propuso la creación de una Comisión más amplia que la establecida por la Resolución 39, que debería investigar los hechos, asesorar a las partes e informar al Consejo de Seguridad.
Finalmente en julio de 1949 la India y Pakistán firmaron el Acuerdo de Karachi, que fijó la línea de alto el fuego que habría de ser supervisada por observadores internacionales. El Acuerdo presentaba algunas carencias como la de no incluir el territorio glaciar próximo a la frontera con China por juzgar que era infranqueable. También había una brecha de 200 kms entre la línea delimitada y la frontera internacional que separaba a la India del Punjab pakistaní. La India tomó el Acuerdo como el reconocimiento de su soberanía sobre Jammu-Cachemira.
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