El espárrago o «Asparagus officinalis» pertenece a la familia de las Asparagaceae. Es una planta perenne cuyo cultivo dura alrededor de 8 a 10 años. Desde su delicado sabor hasta sus propiedades nutricionales hacen que los espárragos sean considerados como un producto estrella para introducir en nuestra alimentación.
Aparece en marzo y permanece hasta finales de mayo, por lo que en esos meses estamos de suerte. Llega la época de espárragos, un alimento con múltiples propiedades nutricionales que no debemos pasar por alto a la hora de introducirlo en nuestra dieta.
Propiedades nutricionales de los espárragos
Los espárragos son un alimento muy rico en agua, con un 92,8 % de su contenido, por lo que cabe esperar que su valor energético sea muy bajito, con tan solo 24 Kcal por 100 gramos. De ahà que sea un aliado estupendo en dietas de adelgazamiento.
Pero no solo la energÃa es lo que cuenta, su contenido en fibra nos va a ayudar a mejor el tránsito intestinal. Se trata de un alimento muy saciante.
Si una propiedad debemos destacar del espárrago es su poder diurético, eso sÃ, matizando que hablamos de espárragos frescos, ya que los que son de conserva van a contener más sal que puede producir el efecto contrario.
Los espárragos son ricos en asparagina, un aminoácido con propiedades diuréticas que junto con el potasio nos pueden ayudar a reducir la retención de lÃquidos e incluso mejorar la presión arterial.Â
La presencia de folatos hace que los espárragos sean un alimento muy interesante para las mujeres que quieren quedarse embarazadas o que ya lo están.
También es destacable las caracterÃsticas antioxidantes de los espárragos verdes. La presencia de betacarotenos y luteÃna le confieren un carácter antioxidante, de manera que reducen el envejecimiento celular.
Diferencia entre los espárragos blancos y verdes
La diferencia fundamental entre los espárragos blancos y los verdes es la presencia de clorofila en los últimos. Según se cultiven los espárragos estos pueden cubrirse de tierra, por lo que quedan a oscuras y no han desarrollado la función clorofÃlica.
También existen un tipo de espárrago morado que se caracteriza por la presencia de antocianinas que le otorgan dicho color. (Las antocianinas también están presentes en frutas como la remolacha, berenjena, frambuesa…)
¿Por qué huele tan mal el pipà cuando como espárragos?
La culpa de este olor tan desagradable la tiene un componente del espárrago llamado ácido asparagúsico, que cuando se metaboliza produce metanotiol y l S-metil tioéster, compuestos volátiles con un olor caracterÃstico y nada agradable. La curiosidad es que existe un segmento de la población que es incapaz de reconocer este olor debido a sus caracterÃsticas genéticas.Â
En definitiva, el espárrago es un alimento delicioso con infinitas aplicaciones en la cocina y con múltiples propiedades nutricionales.Â
Recuerda siempre que comer una gran cantidad de un alimento con efectos beneficiosos para la salud no siempre va a tener el impacto que deseamos en nuestra salud. Si tu estilo de vida no es el correcto y el resto de tu alimentación no acompaña de nada servirá «ponerse morado» de un alimento estrella. Haz que tu estilo de vida acompañe.
Elisa Escorihuela Navarro
Dietista – Nutricionista
Farmacéutica
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