El folk es un estilo musical que en Estados Unidos se heredó de los antepasados británicos e irlandeses. Ha sido habitual de lo más profundo de las zonas montañosas y rurales, de donde también nació la música country en base a ese género llamado “Hillbilly”. La segunda y tercera década del siglo XX son fundamentales para su desarrollo de la mano de gente como Woody Guthrie, un emblema de este estilo musical que fue el mayor referente para gente como Bob Dylan, uno de los grandes estandartes de la música folk del país de los campos de algodón. Hoy quiero sacar a la palestra algunos de los grupos o artistas de folk a los que seguir por sus trabajos en la última década.
El primer invitado es una banda llamada “The Head and The Heart” que está compuesto por dos artistas como el californiano Josiah Johnson y por el joven natural de Virginia, Jonathan Russell. Ambos se conocieron en las noches que de hacían de micrófonos abiertos en pubs de Seattle en el estado de Washington. Fue entonces cuando decidieron formar un grupo junto con una persona al banjo y los coros como Charity Rose, un batería como Tyler Williams, el teclista Kenny Hensley y el bajista Chris Zasche. Hoy en día gozan de buena fama en Europa donde es habitual verles haciendo giras junto a los conciertos que también hacen en Estados Unidos. Son una banda que ha sacado siete álbumes, entre nuevos y recopilatorios, el último de ellos en 2020 llamado “Living Mirage” con una versión actualizada del ya publicado en 2019 bajo el mismo nombre. Se han movido siempre en un estilo de folk independiente y hoy os voy a dejar con el tema “Lost in my mind” que es uno de los más conocidos y que se publicó en su primer disco “The head and the heart” del año 2011.
Otro grupo que creo interesante para amantes de este estilo es Dead Horses, una banda de indie-folk natural de Milwaukee en el estado de Wisconsin formada por una pareja llamada Sarah Voss, la vocalista y guitarra principal y el bajista Daniel Wolff. Sus trabajos son el ejemplo de dos amigos que se cuentan conversaciones íntimas donde afloran los sentimientos. Han publicado tres discos desde 2014, y otros tantos sencillos en solitario. Quizá el tema “Turntable” sea el más conocido, pero yo hoy quiero que os quedéis con “A petal here a petal there”. Está dentro del mismo disco que la otra “My mother the moon” del año 2018. Son gente que en sus letras buscan enfrentarse al dolor y a la esperanza.
El tercer grupo invitado a este especial de flokies a seguir es un grupo que nace en un instituto en el año 2008. Se llaman “Fleet Foxes” y se han desenvuelto en la música independiente y el folk bajo la influencia de gente como Bob Dylab, Neil Young o Brian Wilson. Este quinteto que empezó a componer canciones de su principal vocalista, Robin Pecknold y el guitarrista y corista, Skyler Skjelset. Ambos salieron de un suburbio de Seatlle y llamaron a la banda “The Pinapples”, aunque después se decantaron por el nombre actual, y donde participan Casey Wescott en la mandolina y teclado, Christian Wargo al bajo y Morgan Henderson con los instrumentos de percusión y viento. Una banda que ha publicado cuatro discos, el último de ellos en 2021 bajo el nombre “Shore”, y que llegó a separarse durante el periodo entre 2013 y 2016, aunque después se volvieron a juntar. Son muy escuchados tanto en Europa, como en Australia y Nueva Zelanda, y la publicación Rolling Stone les llegó a comparar con The Beach Boys en su día. Hoy quiero que os introduzcáis en su música los que no les conozcáis con el tema “Blue Ridge Mountains” publicado dentro de su primer álbum en 2008.
Otro grupo a destacar y seguir muy de cerca es un trío llamado Mighty Oaks que se formó en el año 2010, y que, aunque tengan su sede en Berlín (Alemania) tienen muchos tintes americanos ya que su vocalista principal Ian Hooper es natural del país de los campos de algodón. Los otros dos componentes del grupo son el italiano Claudio Donzelli y el británico Craig Saunders. Empezaron sacando sencillos cuando se conocieron en tiempos universitarios en Hamburgo, aunque álbumes de estudio tienen hasta cuatro ahora mismo, el último de ellos “México” se ha sacado en 2021. Sus canciones es costumbre que sean compuestas por los tres participantes y que hablen acerca de temas como la naturaleza, el amor, la belleza, la pérdida, la familia o la amistad. Tienen muchos tintes del folk estadounidense con muchas referencias al continente americano. Os voy a dejar el tema “Seven Days” que publicaron en 2014 dentro de su álbum “Howl”, quizá uno de los mejores que tienen. Os advierto de que este sí que es un grupo que engancha.
Para terminar, os voy a proponer a un artista que es cantautor a la vez que actor y que es natural de Carolina del Sur, donde nació allá por 1988. Se llama Jake Etheridge, y su estilo se ha movido entre el country y el folk. Es un cantante que interpretó al personaje de Sea McPherson en la serie de televisión “Nashville”. Hablamos de un artista que desde joven se interesó por la música y se mudó a la capital del estado de Tennessee para aprender más sobre el oficio de cantante y donde daba pequeños conciertos mientras trabajaba en un restaurante. La oportunidad le vino cuando el grupo The Common Linnets le propuso marchar a Países Bajos a escribir algunas canciones con la que posteriormente se quedó en segunda posición en 2014 el festival de Eurovisión. El tema “Calm after the storm” fue en el que participó como co-escritor y le sirvió para en el siguiente álbum del grupo, y tras marcharse el vocalista principal en erigirse como el cantante del grupo en el disco “II”. Hoy os voy a dejar uno de los temas que interpreta en la serie “Nashville” llamado “Bring me an angel”. Un artista sublime y con el que cerramos este post especial.
Os recuerdo que ya tenéis disponibles todos estos temas en la lista de Spotify de este espacio “Toques sureños- american music”, y que podéis seguir toda la actualidad del blog en la cuenta de twitter @blogsurenos. Por último recordaros que si queréis saber más sobre la cultura sureña estadounidense tengo en marcha un podcast llamado “Vientos del Sur”, donde tienen también cabida la música, el cine y los libros. En Ivoox y en Spotify.
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