Hace apenas un año, una colaboración internacional de científicos pasó a la historia al conseguir la primera imagen de un agujero negro. Pero aquella fotografía de un anillo anaranjado alrededor de una tenebrosa zona oscura no fue más que el principio. Ahora, y en un nuevo capítulo de ese trabajo, el mismo equipo de científicos (y con la misma “cámara” que captó la histórica imagen) ha conseguido echar el “vistazo” más cercano jamás conseguido del violento chorro de energía emitido por un agujero negro supermasivo. Los resultados de la investigación, en la que han participado 351 científicos de distintas instituciones repartidas por todo el mundo, se acaba de publicar en « Astronomy&Astrophisics».
El “monstruo” está en el corazón de un lejano y brillante cuásar, llamado 3C 279 y que se encuentra a 5.000 millones de años luz de la Tiera. Los cuásares, galaxias muy activas con enormes agujeros negros en sus centros que emiten grandes cantidades de radiación a medida que devoran los materiales del anillo de gas y polvo que les rodea, se encuentran entre los objetos más brillantes de todo el Universo. Desde abril de 2017 3C 279 ya fue, en efecto, uno de los cuatro objetivos secundarios del equipo del Event Horizon Telescope (EHT) que captó la imagen del agujero negro de la galaxia M87. Y ahora se pueden ver, por fin, los resultados de esta fase del trabajo.
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