Dos penaltis necesitó el Real Madrid para ganar al Levante en el Ciutat de Valencia

El Real Madrid jugará en el Ciutat de Valencia ante el Levante por 14.º vez en la historia de la Liga. Diez veces vencieron los blancos, con dos empates y una derrota. 27 goles madridistas por nueve locales. De todos los equipos de la Liga a los que el Real Madrid ha visitado diez o más veces, solo al Hércules (en porcentaje) le ha ganado más veces (80%) que al Levante (76,9%).

Nunca el Levante ha llegado al descanso venciendo al Real Madrid (seis empates y siete ventajas madridistas). Será el cuarto Levante- Real Madrid en el Ciutat de Valencia en una segunda vuelta tras siete temporadas consecutivas en las que siempre tocó en la primera. El Levante nunca le ha marcado a los blancos antes del minuto 35. Y Siempre han ido 0-0 antes del minuto 11 en los 13 enfrentamientos.

El Real Madrid llegó líder al campo del Levante 5 veces de sus 13 visitas y salió líder en tres de ellas. En las otras dos perdió el liderato (las dos últimas veces) si bien es verdad que sus pinchazos se produjeron en la cuarta (2011-12, fue campeón) y quinta (2010-11) jornadas de Liga.

La temporada pasada (1-2) el Real Madrid visitó el Ciutat de Valencia en la jornada 25, en la misma semana que ahora (24 de febrero). Llegaba a 9 puntos del Barcelona. El equipo de Solari había hecho una gran remontada y tenía grandes esperanzas en sus eliminatorias de Copa y Champions ante Barcelona y Ajax, respectivamente, tras los buenos resultados de los partidos de ida, donde Vinicius había aprobado con nota. Pero todo se fue al garete en unos días. Ante los granotas, Sergio Ramos no jugó por expulsión y Solari colocó a Bale en el banquillo, lo ya habitual. El partido fue polémico: el Madrid se adelantó de penalti revisado por el VAR por unas manos que el árbitro no había visto. Empató el Levante. El campo estaba bastante encharcado en algunas zonas, lo que ralentizó mucho la pelota a ras de hierba. Bale salió y hubo polémica: no se abrazó en el gol que marcó de penalti y rechazó el abrazo de Lucas Vázquez. Los datos del partido fueron: Posesión 39-60%. Tiros: 11-19. Córners: 4-6. Pases. 342 (76%) -540 (85%).

Nacho fue expulsado en aquel 1-2, su primera tarjeta roja después de 182 partidos en el Real Madrid. Al 183 recibió su segunda (Ajax). Su próximo partido será el nº 200. También contra el Levante el año pasado, Carvajal sumó sus 100 victorias ligueras en 147 partidos, con 29 empates y 18 derrotas (ahora lleva 114 en 175, con 39 empates y 22 derrotas).

En 2017-18, la visita del Real Madrid coincidió, como ahora, en espera del cruce de octavos de final de Champions (el PSG de Neymar y Mbappé) por el que pocos madridistas apostaban. Hubo 2-2 contra los granotas y ABC tituló: «El Real Madrid no levanta cabeza». Aquel Madrid de Zidane, que luego fue campeón de Europa, estaba a 18 puntos del líder Barcelona y Cristiano Ronaldo, que no marcó en el Ciutat de Valencia, llevaba ocho goles en Liga, la mitad de ellos en las dos jornadas anteriores.

Van Nistelrooy y Cristiano Ronaldo, con cinco goles, son los máximos goleadores de los Levante- Real Madrid. Isco lleva tres, que logró en tres campañas consecutivas. Los nueve goles del Levante los marcaron Ettien, Kone, Ángel, El Zhar, Babá, Deyverson, Boateng, Pazzini y Roger. Pedro León y Keylor Navas son los únicos jugadores que han disputado este partido con los dos equipos.

Curiosa la racha negativa de Benzema: ha jugado cinco veces en el Ciutat de Valencia y en las cinco, o no ganó (ocurrió las tres veces que los madridistas pincharon), o se marchó del campo cuando su equipo no iba ganando. (Iban 1-1 cuando Jesé lo sustituyó hace seis años y el Madrid terminó ganando 2-3; e iba 1-1 el año pasado cuando salió Bale y el galés marcó el 1-2 de penalti). Por contra, las tres veces que Karim no jugó las tres ganó el Real Madrid. Menos afortunado aún es Pedro León: no ganó nunca ni como madridista ni como levantinista.

TODOS LOS LEVANTE- REAL MADRID EN LA HEMEROTECA DE ABC