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Una solución para la peor predicción de la historia de la Física

Un equipo de investigadores propone una nueva solución para resolver el valor de la constante de Hubble

Una solución para la peor predicción de la historia de la Física
José Manuel Nieves el

¿ Cómo de rápido se está expandiendo el Universo? La cuestión se ha convertido en uno de los ejes centrales de la Cosmología, pero desde hace décadas los científicos están en un auténtico callejón sin salida. De hecho, los dos principales métodos utilizados para hacer ese cálculo difieren en un 9%. Puede no parecer demasiado, pero en realidad es una discrepancia colosal.

La expansión del Universo se describe con un número muy concreto, la constante de Hubble. El primer método para calcular su valor utiliza el fondo cósmico de microondas (CMB por sus siglas en inglés), una reliquia del calor original del Big Bang, y rastrea a través de él cuál fue la tasa de expansión del Universo temprano. El segundo usa lo que los astrónomos llaman «escalas de distancia». El cálculo se basa en un tipo de estrellas variables, las Cefeidas, cuyo brillo fluctúa regularmente a un ritmo que se relaciona con su luminosidad absoluta. Conocidos sus brillos, es posible medir las distancias a las que se encuentran esas estrellas, y esas distancias pueden usarse para saber cómo de lejos están las galaxias cercanas. Mediante la comparación de esas distancias con lo rápidamente que los objetos se alejan de nosotros se determina un valor para la constante de Hubble.

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