Por Ignacio Ruiz Guerra, Universidad Complutense de Madrid – Jesús Barreal Pernas, Universidad de Santiago de Compostela y Juan Antonio Parrilla, Universidad de Jaén
El estudio realizado analiza el mercado turístico internacional en Castilla-La Mancha, una de las regiones de España con mayor riesgo de despoblación. Utilizando datos de la Encuesta de Gasto Turístico (EGATUR) del INE entre 2016 y 2023, la investigación aplica un modelo de clases latentes para segmentar a los turistas internacionales. El objetivo principal es comprender cómo el gasto diario y la duración de la estancia influyen en la clasificación de los visitantes, con el fin de identificar qué segmentos son más beneficiosos para revitalizar económicamente la región.
El estudio revela una realidad compleja en la que, a pesar del rico patrimonio cultural de la región, su capacidad de atracción de visitantes extranjeros sigue siendo muy limitada, representando apenas el 0,25% de las llegadas a España y generando un impacto económico proporcionalmente reducido.
El uso de los datos de EGATUR y sobre una muestra de 2.224 encuestas, se identificaron cinco perfiles diferenciados de turistas internacionales cuyas pautas de gasto diario y duración de la estancia determinan su contribución al desarrollo económico regional.
El segmento mayoritario, que aglutina conjuntamente más del 72% de los visitantes, corresponde a turistas cuya motivación principal es la visita a familiares y amigos, alojándose mayoritariamente en viviendas no destinadas al mercado turístico y presentando una participación en actividades de ocio muy variable, desde perfiles activos con interés en gastronomía y compras hasta visitantes con una interacción mínima con la oferta local. Dentro de este grupo, el denominado perfil de visita familiar activa, que supone el 27% de los turistas, muestra preferencia por estancias medias de hasta quince días con un gasto diario en torno a los 100,00€, concentrándose principalmente en Toledo y Ciudad Real.
En contraste, los segmentos más reducidos pero económicamente más atractivos corresponden a los viajeros de negocios, que representan el 14% de la muestra y se caracterizan por estancias cortas con alto gasto diario en alojamiento de mercado, y especialmente el perfil de viajeros dinámicos de Toledo, que constituye el 13% de los visitantes pero presenta el comportamiento más deseable, con estancias medias de diez días, gastos diarios superiores a los ciento cincuenta euros y una intensa participación en actividades culturales, gastronómicas y de compras, concentrándose casi exclusivamente en la ciudad de Toledo, declarada Patrimonio de la Humanidad. El análisis de elasticidad revela que el gasto diario y la duración de la estancia influyen significativamente en la pertenencia a cada segmento, de modo que mientras los perfiles familiares requerirían aumentos en la duración sin incrementos en el gasto para mejorar su representación, el perfil cultural de alta rentabilidad responde positivamente a incrementos simultáneos en ambas variables. Un hallazgo particularmente relevante para la planificación turística es el comportamiento contracíclico de la demanda internacional en la región, que recibe proporciones más elevadas de visitantes durante la temporada baja nacional, entre noviembre y abril, en comparación con los destinos de sol y playa, lo que posiciona como un destino complementario con potencial para contribuir a la desestacionalización del turismo español.
Sin embargo, la elevada concentración geográfica del turismo de mayor valor añadido en Toledo plantea riesgos de turistificación y gentrificación en su casco histórico, mientras que otras ciudades patrimoniales como Cuenca permanecen infrarrepresentadas debido, probablemente a limitaciones de conectividad e infraestructuras. En conjunto, los resultados evidencian que el actual predominio del turismo de visitas a familiares y amigos, aunque comprensible por los patrones migratorios y la proximidad a Madrid, está opacando el desarrollo de segmentos de mayor rentabilidad que podrían contribuir más eficazmente a la revitalización económica de las zonas despobladas, lo que sugiere la necesidad de políticas turísticas selectivas que, sin descuidar el turismo familiar, orienten los esfuerzos promocionales hacia la atracción de viajeros culturales y de negocios de alto impacto, al tiempo que se trabaja en la mejora de la conectividad y la diversificación territorial de la oferta para extender los beneficios del turismo de calidad más allá de los núcleos urbanos consolidados.
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