Un equipo de investigadores de la colaboración internacional XENON, uno de los mayores experimentos en marcha para la detección de materia oscura, acaba de anunciar que sus últimos datos muestran un sorprendente exceso de eventos, lo que se interpreta como la primera detección directa de un axión, una partícula hasta ahora hipotética y no contemplada en los modelos actuales. El experimento consiste en un tanque de 3.500 litros de xenon ultra puro líquido, rodeado por una multitud de sensores especialmente calibrados para detectar las posibles colisiones de partículas exóticas con sus átomos en el interior del tanque.
Los investigadores, que han compartido su hallazgo en el servidor de prepublicaciones arXiv, no afirman categóricamente el hallazgo, sino que creen que la inesperada tasa de eventos de colisión, cuya fuente aún se desconoce, podría ser la señal que revela la existencia de una nueva partícula, el axión solar, aunque también existen otras posibilidades.
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Ciencia