El secuestro exprés llega a Afganistán

HERAT. Como todos los días, a las dos de la tarde Abdul Wase se despidió de su padre e inició la visita a los clientes del popular bazar de Shahabi, en el centro de Herat, para cobrar a cada uno la mercancía previamente servida. Fue la última vez que Gholam Haidar vio a su hijo con vida. Esa misma noche una persona usando el teléfono del joven de veinte años, comunicaba a la familia que si querían volverle a ver debían pagar cien mil dólares. “Eso es una fortuna para unos simples comerciantes de ropa como nosotros y dijimos a los captores que era imposible acercarnos a esa cifra”, recuerda Haidar mientras sujeta en sus manos la foto de Abdul, su hijo mayor.

Abdul Wase, secuestrado y asesinado en Herat.

Mientras las fuerzas internacionales combaten a los talibanes, para el afgano de a pie el principal problema de la era post talibán es el crecimiento de la delincuencia. “La llegada de los occidentales nos ha traído el atentado suicida y el secuestro exprés, dos acciones impensable en el Afganistán previo al 2001”, aseguran los mandos policiales de Herat, la segunda ciudad más importante del país y auténtica capital de los secuestros. La Cámara de Comercio de Afganistán asegura que se está llegando a una media de “unos sesenta hombres de negocios o familiares secuestrados por año”, lo que ha convertido a Dubai en una provincia más de los apoderados afganos.

Pidiendo ayuda a vecinos y familiares, Haidar logró reunir quince mil dólares y fijaron una cita con los secuestradores para el intercambio. Fue él mismo en persona, sin avisar a la Policía. Dejó el dinero en el lugar acordado y le llamaron para decirle que su hijo regresaría esa misma noche a casa. Le mintieron. “Aquí en Herat el secuestro funciona así, primero se paga y a las horas sueltan al rehén”, aclara con lágrimas en los ojos. Un mes después recibieron una nueva llamada para pedir más dinero. Pidieron ver a su hijo. Imposible. Se encontraba en una aldea a las afueras. Haidar reunió cinco mil dólares y el lugar de entrega se fijó en Guzhara, en los alrededores de la base internacional de la OTAN en la que España mantiene desplegado al grueso de sus fuerzas.

Como ocurrió en septiembre en el paso de montaña de Sabzak, los delincuentes y asaltantes en Afganistán han encontrado una buena cobertura en el paraguas de la insurgencia. “Pero no se puede meter a todos en el mismo saco”, asegura Azad Haqqani, mulá de la provincia de Khost y ex preso en la prisión de alta seguridad de la base americana de Bagram, el auténtico Guantánamo afgano. En el caso de Herat el líder talibán era Gholam Yahya y el delincuente más importante, Bashir. Tras una operación de las fuerzas especiales americanas, el primero fue abatido y el segundo está entre rejas. Noticias muy bien recibidas entre los ciudadanos de una ciudad que vivían atemorizados.

“Fue hasta Guzhara y les di el dinero, pero esta vez tampoco liberaron a Abdul”, recuerda Haidar. Pasaron las semanas, hasta que un día un cliente se le acercó para decirle que en su aldea, cercana a Shinwasan, lugar en el que España sufrió su último atentado mortal en Afganistán, habían encontrado el cuerpo de un joven. “Habían traído el cadáver al Hospital Central y me fui a reconocerlo. Era él”, comenta el padre con rabia.

Esta muerte provocó fuertes protestas en el bazar central de la ciudad. Los comerciantes se echaron a las calles para pedir seguridad a las autoridades y a las fuerzas internacionales, “¿qué hacen aquí? A mi hijo le tenían a pocos kilómetros de su base y no fueron capaces de salvarle la vida. ¿Para qué han venido?”, se pregunta en voz alta este padre que ahora no se separa de sus otros hijos. Les lleva y trae de la escuela cada día. ¿Emigrar a Dubai? “Yo soy de Herat, toda mi familia lo es, y no pienso irme”, asegura.

0 comentarios

Karzai, por el artículo 64

Sí, Afganistán tiene una Constitución y aunque no se le presta demasiada atención más allá de las cuatro paredes del Parlamento, Hamid Karzai podría sacarle punta en caso de que las cosas se le tuerzan. De hecho ya se le han torcido porque, según fuentes cercanas a la Comisión Electoral de Quejas, descontados los votos fraudulentos no supera el cincuenta por ciento de los votos necesario para no tener que acudir a una segunda vuelta. Desde este organismo hablan de "fraude disperso", no de "fraude masivo", y sus números no son tan abultados como los ofrecidos por el informe de la misión de observadores de la Unión Europea.

El portavoz presidencial aseguró ayer que no aceptaría una segunda vuelta. La mayoría de actores en esta película electoral tampoco ve con buenos ojos ir de nuevo a las urnas, especialmente con el invierno a las puertas y con el precedente de las desastrosas elecciones de agosto. Abdulá Abdulá, por su parte, repite por por activa y pasiva que no quiere formar parte de un gobierno de unidad nacional.

La solución al caos la tendremos esta tarde cuando la Comisión Electoral Independiente ofrezca los datos finales. Para ello tendrá que aplicar los cálculos de la Comisión de Quejas a los resultados provisionales hechos públicos en septiembre (Karzai 54,6 por ciento) y entonces se verá qué ocurre. Pero repito, si se sigue el informe de la CEQ sería necesario ir a una segunda vuelta. En Kabul se encuentra el Séptimo de Caballería de la diplomacia europea y americana. Todos quieren una salida pacífica y cordial a la crisis, ¿un poco tarde, no? Hace dos meses hablaban de éxito y ahora se echan las manos a la cabeza y llaman a los candidatos para cerrar un consenso.

Los informes no entran en las mesas de la Comisión.

Hay rumores de todo tipo, pero el del artículo 64 es el que más me ha llamado la atención en las últimas horas. “El presidente puede tomar las medidas oportunas para defender la integridad territorial y preservar la independencia”, reza su punto cinco. Una especie de declaración de estado de emergencia ante la inestabilidad provocada por un proceso en el que, desde el comienzo de las acusaciones de fraude, Karzai se ha mostrado como una víctima del complot de los organismos internacionales contra su persona. Las injerencias extranjeras también hicieron presentar su dimisión, aunque al final no fuera aceptada, a uno de los dos afganos que forman la cúpula de la CEQ, los otros tres comisarios son extranjeros.

Así que día de emociones y sorpresas. Por números, el país debe ir a la segunda vuelta, pero podemos encontrarnos con una salida a la afgana. Una salida que suponga un parche más a estos ocho años de parches que están dilapidando la legitimidad de una misión en la que los afganos han perdido la confianza.

Con tantas elecciones me estoy dejando de lado el tema del “impuesto revolucionario” que pagan algunas fuerzas OTAN para no sufrir ataques…

0 comentarios

La posguerra afgana se convirtió en "guerra"

Muerto un soldado español, se reabre el debate de los debates entre las fuerzas políticas. Tan manido como estéril. Cuando España llegó a Afganistán la guerra contra los talibanes había terminado y la misión de Naciones Unidas tenía el claro objetivo de ayudar al pueblo afgano a recuperarse de las heridas de tres décadas de conflicto. Pero en estos ocho años –el fatídico miércoles fue el aniversario - esa situación de post conflicto ha cambiado y ha pasado a convertirse en lo que los militares aquí desplegados llaman "guerra".

Base española de Qala-i-Nao. (Septiembre 2009)

No lo digo yo, que se lo pregunten a cualquier militar y la respuesta es clara y creo que ellos saben de lo que hablan porque para eso están sobre el terreno. Salen de las bases preparados para cualquier cosa y frente a ellos tienen enemigos que les atacan y les matan cada día.

España ha perdido 88 hombres en la misión –número que los propios militares matizan ya que de ellos ocho bajas han sido causadas por el enemigo-, pero el rosario de muertos entre los aliados es mucho más alto y diario, especialmente entre americanos y británicos. Por no hablar de los muertos civiles –una parte importante por culpa de la OTAN- y de las bajas entre las fuerzas de seguridad afganas.

Le animo a cualquier lector a que intente hacerse un seguro de vida para viajar a este país. En España le resultará muy complicado encontrar alguna compañía dispuesta a cubrir el riesgo y en el extranjero, cuando la encuentre, le dirán que viaja a un destino de riesgo ‘A’ con la coletilla de “war zone included” (zona de guerra incluida) y la prima que debe abonar no es la misma que en cualquier otra zona en conflicto, que las hay y muchas.

Base española de Qala-i-Nao. (Septiembre 2009)

Mientras transcurre el debate vacío entre políticos la insurgencia crece y crece. Hay que zanjarlo cuanto antes e ir al fondo de la cuestión porque así no se puede avanzar. Antes controlaban el sur, pero ahora el este, el norte y sur se están llenando de “zonas rojas”. España no vino a una guerra, pero las cosas han cambiado. Los pequeños muros que antes protegían a los edificios oficiales han ido creciendo con el paso de los meses, ocurre lo mismo con las alambradas y el número de calles cortadas en ciudades como Kabul.

Urge una nueva estrategia y si realmente no estamos en guerra, que paren de llegar nuevos soldados, aviones y blindados y se adopte otra forma de actuar porque lo que se lleva a cabo cada día en buena parte de este territorio (bombardeos, ofensivas…) son acciones típicas de cualquier guerra convencional. Y ya no sirve distinguir entre lo que hacen americanos y británicos y lo que hace España, en esta misión todos están en el mismo barco, todos. Y hasta que no se adopte un discurso único y todos vayan en la misma línea, cada fisura será una batalla ganada por el enemigo, un enemigo que aunque no está unido y es cada vez más heterogéneo tiene en la desunión de la misión internacional una de sus mejores bazas.

5 comentarios

La prensa afgana exige justicia por Munadi

La prensa afgana exige justicia. La Asociación de Periodistas Independientes (AIJA) pide a las autoridades que investiguen la muerte de Mohammad Sultan Munadi y castiguen al culpable. Munadi era el traductor, fíxer y ángel de la guarda de Stephen Farrell. Ambos fueron secuestrados la semana pasadas mientras trabajaban en Kunduz sobre el último bombardeo de OTAN y tras cuatro días de cautiverio una operación de las fuerzas especiales británicas –algunas fuentes locales hablan de un comando checheno pagado por OTAN- Farrell fue liberado, pero Munadi perdió la vida en el rescate.

The New York Times asegura que destinará una especie de pensión para la familia del muerto. Algunos se han indignado por la falta de cobertura del suceso, pero esto sigue la línea que el periódico ha mantenido en los últimos sucesos graves como los secuestros de David Rohde –siete meses- y el mismo cautiverio de Farrell. Si no hay cobertura, pero luego hay pensión y ayudas a la familia, me parece más importante lo segundo. ¿Qué hubiera pasado con el fíxer de un medio español? Mejor no preguntárselo, aunque la cobertura, eso sí, seguro que hubiera ocupado páginas y páginas. O quizás no.

La prensa española no pinta nada en Afganistán. Nada. Tampoco la francesa, italiana… allí marcan la pauta los medios anglosajones. Estados Unidos y Reino Unido mantienen unas coberturas diarias del conflicto y con ellos trabajan los mejores profesionales, como lo era Munadi. El director de AIJA, en declaraciones a la agencia local Pajhwook, pide a OTAN, ONU y demás organizaciones que “localicen al autor material de la muerte” y amenaza con “acciones nacionales” en las que se pedirá a los traductores locales que dejen de colaborar con extranjeros.

Y sin traductores, no hay información posible en un país donde el 90% de la información se logra sin moverse desde Kabul, Herat u otros centros urbanos. Nadie va sobre el terreno por libre y aquí no existen los 'embed' con los talibanes. Los fugaces encuentros con auténticos comandantes se hacen previo pago de fuertes sumas -esto lo sabe bien Al Jazeera- y sin tener todas las condiciones de seguridad garantizadas. Hablo de grandes comandantes, no de talibanes de agenda.

El portavoz talibán, Zabihullah Mujahid, asegura en un comunicado que sus hombres no secuestraron a los periodistas y que por tanto no tienen nada que ver con el asunto. Algo que contradice la versión OTAN que asegura que fueron los captores quienes mataron a Munadi, una víctima más de este conflicto y que como Ajmal Nashqbandi y sayed Agha, el equipo del reportero de la Repubblica secuestrado en 2007, Daniele Mastrogiacomo, pronto será olvidada.

6 comentarios

DIARIO DE CAMPAÑA. Aquí manda Alá, no las urnas

Después de varios de ausencia, vuelvo a este diario de campaña porque, hasta que se demuestre lo contrario, podemos tener segunda vuelta. Lo que ocurre es que el ramadán ha eclipaso el proceso y ni las filtraciones sobre el 70% de votos a Karzai, ni las denuncias de fraude por parte de la oposición pueden con la festividad sagrada.

El mulá Niazi antes del iftar.

"Aquí lo que se necesita es un sistema islámico, regido por la sharia". El mulá Niazi no tiene dudas. Cerradas las urnas el jueves a las cinco de la tarde, pidió a los funcionarios electorales que se dieran prisa por el recuento para tener su mezquita de Wazir Akbar Khan lista para el viernes, que coincidía con la víspera del inicio del ramadán. Así fue. El templo estuvo listo y allí esperaba el mulá a sus fieles con unos trípticos en los que daba consejos para vivir un mes de ayuno islámicamente correcto.

No se conoce al nuevo presidente, pero pocos dudan de que Karzai arrasará, como estaba previsto. La emoción de la campaña, los debates, las encuestas... todo parece un juego para ofrecer una imagen de normalidad en un país en el que muy pocas cosas son normales. La primera parte de ese juego concluyó de forma exitosa según la ONU, la OTAN, la UE, Estados Unidos y demás actores implicados en el proceso, pero algo no ha debido ser tan exitoso para que mucha gente no termine de creerse lo que dicen los sesudos informes.

No se lo creen porque saben que más del cuarenta por ciento de este país está fuera de cualquier control y porque el registro sobre el que se ha basado el proceso es absolutamente poco fiable. "Está bien que hagan estas cosa, pero aquí rige el Islám y mientras no tengamos un sistema verdaderamente islámico, no habrá paz", repite una y otra vez el mulá. Los políticos seguirán recibiendo dinero de Occidente, ISAF seguirá con sus ofensivas americanas en el sur pero aquí, el que manda, es Alá, no el resultado de unas urnas en las que aun queda mucho tiempo para que los afganos se las crean.

0 comentarios

Salam Kabul

Vuelta a Kabul. Tres meses después del último viaje vuelvo a Afganistán para trabajar sobre las próximas elecciones del día 20, una "cita con la historia", según los más optimistas, un sinsentido para los más realistas. En un país con más de lamitad del territorio fuera del control de las autoridades y de las fuerzas OTAN y una provincia, Helmand, en la que se libra una guerra abierta desde hace un mes, hablar de elecciones suena broma.

Pero como dijo Richard Holbrooke, "se van a celebrar sí o sí". Todos listos para las fotos de afganos en cola para votar, las mujeres con burka y su papeleta en la mano y todo tipo de documentos gráficos que muestren al mundo los progresos que Occidente ha traído al país después de ocho años. Al final habrá un ganador y a preparar cuanto antes la salida de esta guerra perdida.

Llego a Kabul una vez más vía Dubai, pero esta vez hay novedades. La aerolínea Safi Airways opera ya desde la Terminal 1, así que no hace falta andar cambiando de terminal como ocurría hasta ahora. Esto sí que es un gran adelanto para los que tenemos que viajar con frecuencia a suelo afgano. Operan dos veces al día (03.00am y 12.00 pm) y en el mostrador de aseguran que los vuelos tienen una ocupación del "80 al 90 por ciento". Una buena noticia, al menos. Esta vez no viajo solo, comparto espera con Ramón Lobo, estas elecciones van a tener una cobertura muy importante.

2 comentarios

Inseguridad 'made in OTAN'

«Aunque las fuerzas extranjeras están presentes en nuestra región con el pretexto de la seguridad, no han sido capaces ni de dar seguridad, ni de ayudar al desarrollo económico y político». Mahmoud Ahmadineyad ejerció de anfitrión para la cumbre de seguridad que reunió en Teherán a los presidentes de Afganistán y Pakistán, Hamid Karzai y Asif Zardari, el denominado frente «Af-Pak» por la Administración Obama, que espera que la implicación iraní ayude a reconducir la situación en la zona.

El dirigente ultraconservador defendió la misma tesis que mantiene respecto del conflicto iraquí, y criticó la presencia internacional en Afganistán -contra el avance de los talibanes- por tratarse de un factor distorsionador «entre unos vecinos que participan de unos valores culturales y una civilización en común». A problemas regionales, «soluciones regionales» -pidió el mandatario iraní- a través de una «vuelta a las relaciones amistosas» entre estos vecinos que comparten complicadas fronteras.

Tras aceptar la invitación girada por Estados Unidos para tomar parte en la última reunión de seguridad sobre Afganistán, que tuvo lugar en La Haya el pasado marzo, Teherán volvió a mostrar su cara más amable a la hora de organizar una reunión a tres bandas que vivirá su próxima cita en Islamabad.

Pese a las sanciones internacionales, la república islámica está emergiendo como la gran potencia en la zona, y la situación de seguridad interna del país dista mucho de la que viven Afganistán o Pakistán, aunque no es inmune a los problemas derivados del tráfico de drogas y la presencia de grupos extremistas.

0 comentarios

Baile de generales americanos

Barack Obama sigue ajustando su maquinaria militar. En tan sólo cuarenta y ocho horas el Pentágono volvió a mover ficha y tras el relevo del comandante americano en Afganistán, ayer anunció la jubilación de Bantz Craddock como comandante supremo de la OTAN en Europa. El almirante James Stavridis ocupará su lugar a partir del verano, según informó la Alianza Atlántica en Bruselas. Stavridis con experiencia en Irak, y hasta ahora comandante del comando sur de Estados Unidos en Florida responsable de América Latina, asumirá al mismo tiempo el mando para Europa de las fuerzas estadounidenses.

La nueva Administración demócrata ha renovado a todo su equipo militar, civil y diplomático y todo parece a punto para poner en marcha la nueva estrategia, cuyo objetivo prioritario es lograr avances en Afganistán. Uno a uno han ido cayendo los hombres designados por la Administración Bush, y los últimos en sumarse a la lista han sido los generales Craddock y Mckiernan. Dos piezas básicas en la guerra afgana y en el equilibrio entre las fuerzas de OTAN y las estadounidenses,ya que ambos ocupaban cargos con «doble gorra», como comandantes de las fuerzas americanas y de la coalición, en Europa y en Afganistán respectivamente.

«Estos cambios en mitad de la batalla no suelen ser buenos y menos de una forma tan brusca. Ha sido una sorpresa total y parece que Obama está buscando la «silver bullet» (bala de plata) que solucione todos los problemas en Afganistán», comentan mandos militares de OTAN desplegados en Kabul consultados por este medio.

Once meses después de su llegada, el general David McKiernan sale de Kabul por la puerta trasera y con la investigación sobre la última masacre de civiles a causa de un bombardeo americano sin cerrar. Su puesto lo ocupará el general Stanley McChrystal, con larga experiencia al frente de las fuerzas especiales en Irak y conocimiento de nuevos métodos de combate para prevenir la muerte de civiles. A McChrystal se le atribuye la captura de Sadam Hussein y el asesinato de Abu Musab Al Zarqawi, líder de Al Qaida en el país árabe.

Robert Gates justificó el cambio aludiendo a la necesidad de «una nueva forma de pensar de los mandos».Como jefe de las las fuerzas especiales, McChrystal implantó un programa de trabajo que obligaba a las tropas a permanecer en la misión entre tres y cinco años, ya fuera desarrollando operaciones estratégicas y de entrenamiento desde EE.UU. o actuando sobre el terreno afgano. La mayor parte de los militares desplegados en Afganistán se quedan menos de un año y no cuentan con ninguna formación previa sobre la zona. El general Petraeus tiene, por tanto, a uno de los hombres clave en la campaña iraquí en Afganistán, con lo que prosigue la iraquización de un conflicto que ni EE.UU., ni la OTAN, han sido capaces de controlar.

2 comentarios

Tibia respuesta europea a Obama

Europa respondió de forma tibia al llamamiento de colaboración lanzado por Barack Obama para intentar reconducir la situación en Afganistán. Pese a tratarse de la “operación militar más ambiciosa de la OTAN”, según las palabras del Secretario General, Jaap de Hoop Scheffer, apenas cinco mil efectivos partirán hacia tierras afganas y la mayoría de ellos, unos tres mil, de forma puntual con el objetivo de incrementar la seguridad en los comicios generales previstos para el próximo 20 de agosto.

Reino Unido enviará a novecientos hombres, España, Alemania y Polonia contribuirán con unos seiscientos efectivos cada uno, según cifras ofrecidas por el portavoz de la Casa Blanca, Robert Gibbs, y Portugal, Francia e Italia también adelantaron sus intenciones de aumentar los contingentes destinados a la misión.

En total fueron diez los países que se mostraron dispuestos a participar en la nueva estrategia “Af-Pak” de Obama, que también logró que la alianza crease un fondo de 82 millones de euros para la formación de las fuerzas de seguridad afganas, un punto fundamental para el proceso de afganización del conflicto.

0 comentarios

Ocho años después, vuelve el talibanismo

“Un hombre puede mantener relaciones con su esposa al menos una vez cada cuatro noches, siempre que esta no se encuentre enferma”, reza el borrador del artículo 132 de la nueva ‘Ley de Familia Chií’ que Hamid Karzai recuperó del fondo de su cajón el pasado mes de febrero y que ahora, a escasos cuatro meses de las elecciones, intenta implantar para ganarse el voto de los grupos fundamentalistas de la minoría chií del país.

Las agencias de Naciones Unidas y diferentes organizaciones humanitarias advierten que su aprobación supondría “autorizar la violación dentro del matrimonio”, “permitir el matrimonio infantil” o “la prohibición para las mujeres de salir de sus casas sin permiso de sus maridos” lo que “desprecia los derechos constitucionales” y resucita los fantasmas de la etapa talibán ocho años después de la caída del régimen fundamentalista.

Canadá ha sido la primera de las potencias extranjeras con presencia militar en la misión que la OTAN desempeña en el país que ha calificado de “inaceptable” la medida y anuncia que presionará para que el resto de países de la alianza obliguen a Karzai a dar marcha atrás ya que “estamos luchando por unos valores que incluyen la igualdad entre hombres y mujeres”, destacó su ministro de Defensa, Peter MacKay.

0 comentarios