Musharraf, el "padre" de la libertad de prensa

¿Cuál es principal legado del general Musharraf? “La libertad de prensa en el país, no hay duda. Aunque luego, los mismos medios a los que dio licencia fueron quienes le echaron del poder”. El senador Mushahid Husein lo tiene claro. Antiguo Ministro de Información entre los años 1997 y 1999, su reciente y prolongada vinculación al ex presidente Musharraf contrasta con un pasado que le llevó a permanecer 440 días en prisión por oponerse al golpe militar que le dio el poder, lo que le valió ser considerado ‘preso de conciencia’ por Amnistía Internacional. Ahora ocupa su asiento de senador y viaja por medio mundo hablando del conflicto de Cachemira o del cambio climático. Un auténtico ejemplo de supervivencia dentro de la cúpula del sistema.

En una entrevista que le realicé el pasado 21 de enero en el cuartel general de su partido, justo antes de las elecciones, me confesaba que “Musharraf debe actuar como el gran padre de la nación capaz de lograr la unión entre partidos, como lo hemos hecho en los últimos años. Hoy el ex general está fuera del país.

Redacción central de GEO en Karachi.

En el canal GEO, sin embargo, no tienen la misma opinión y aquí nadie olvida los tres meses que permanecieron sin derecho a emitir y en los que las instituciones retiraron toda la publicidad de sus cuatro periódicos. Nacido en 2002, se convirtió en la segunda cadena privada de Pakistán y debido a su gran éxito hoy cuenta con cuatro canales y forma una de las piedras angulares del grupo de comunicación al que pertenece. 17.000 profesionales trabajan para el grupo cuya sede central está en el distrito de Chundiagar de Karachi, “una especie de Wall Street a la paquistaní”, explica la directora del grupo Geo TV Network y Jang, Fariha Razak Haroon.

GEO está integrada en el grupo de comunicación de los diarios The Jang, el más importante rotativo en urdu de Pakistán, y The News, en lengua inglesa, y los responsables de la cadena aseguran con orgullo que cuentan “con un reportero cada cinco kilómetros y una oficina en cada distrito del país”.

El 3 de noviembre de 2007 el presidente Pervez Musharraf canceló las emisiones de todos los medios nacionales privados y de cadenas internacionales como BBC o CNN en nombre de la “seguridad nacional”, después presentó un nuevo código de conducta para la prensa que obligó a firmar a todas las empresas informativas para poder seguir funcionando. De los dieciséis puntos fundamentales de este nuevo código ético, uno sobresalía sobre los demás: “no se emitirán informaciones que dañen la integridad de las Fuerzas Armadas”. El Ejército es, sin duda, el principal poder fáctico del Pakistán actual.

GEO se negó a firmar este código y apeló a la Corte Suprema, pero la inestabilidad en el país y los cambios efectuados por el Presidente en el órgano judicial –cuyo magistrado jefe, Iftikhar Chaudhry, permaneció una larga temporada en arresto domiciliario- provocaron que el caso se dilatara en el tiempo y GEO desapareciera del cable.

Credibilidad, crítica, independencia… todo son buenas palabras. Y a la hora de preguntar sobre la ofensiva en Waziristán del Sur, “no tenemos ningún problema. Tenemos corresponsales en la zona y también entramos cuando el Ejército nos permite acompañarles en las misiones”, asegura Fariha. La operación se alarga, la respuesta en forma de atentados está siendo brutal (cerca de 500 muertos desde el pasado 1 de octubre) y sólo los partes militares informan de cómo avanza el tema. La verdad oficial es la que vale en este caso “porque estamos todos con el Ejército, sin fisuras”, aseguran desde este canal acostumbrado a otro tipo de periodismo, pero que en el caso de Waziristán ni lo intenta.

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Zardaristan, nueva era para el pais de los puros

Zardari en el sillón de Musharraf. El mundo al revés. El viudo de Bhutto sale de la sombra, pasa al primer plano de la vida política paquistaní tras veinte años como consorte. En el lejano 1987, cuando se anunció su matrimonio con Benazir, el entonces jugador de polo y play boy de Karachi aseguraba que "la política no me interesa". Treinta años después es el nuevo Presidente.

Ex ministro de Medio Ambiente (1993-1996), Finanzas (1995-1996) y Senador (1997-1999), los expertos aseguran que ha jugado sus cartas con más tranquilidad y discreción que su hasta ahora socio de gobierno Nawaz Sharif, que finalmente ha optado por romper el pacto con el PPP y volver a la oposición.

El sucio y desgastado salwar kamize (traje tradicional paquistaní) con el que salió de la prisión de Karachi en 2004 denunciando el haber sido objeto de torturas tiene poco que ver con la ropa blanca e inmaculada que luce hoy.

Los altos cargos del partido que veían en el una amenaza para la imagen y estabilidad del PPP y que siempre le mantenían en un segundo lugar para no verse salpicados por su fama de corrupto, asisten atónitos al encumbramiento de un Zardari que no ha dudado a la hora de rodearse de varios compañeros de prisión en los que confía plenamente para llevar adelante este gran reto, entre ellos su Primer Ministro, Yousaf Raza Gilani.

Zardari no ha tenido que esperar a la madurez política de su hijo Bilawal para volver a poner el apellido Bhutto en lo más alto. El futuro dirigente del PPP será cuando vuelva Pakistán en el futuro próximo, hijo de Primera Ministra e hijo de Primer Ministro y Presidente.

Foto: AP

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¿Terrorismo religioso?

ISLAMABAD. Pasada la sorpresa inicial por el resultado de las elecciones, Pakistán empieza de nuevo a poner marcha la maquinaría de las conspiraciones diversas para tratar de buscar una alianza de gobierno. Musharraf ha perdido las elecciones contra todos los pronósticos que hablaban de manipulación masiva a su favor y lo ha hecho en una jornada electoral en la que no hubo un solo atentado.
Este punto resulta confuso. Después de un año 2007 con atentados suicidas semanales y una campaña electoral en la que han asesinado hasta a la máxima favorita para el asiento de primer ministro, Benazir Bhutto, llega el día D y la hora H y no ocurre nada. Con toda la prensa del mundo desplegada en el país y los flashes listos resulta extraño que los malos de la película no usaran este momento para hacer publicidad de su causa. El gobierno argumenta que el despliegue policial y militar ha impedido cualquier ataque, pero esto parece poco creíble sobre todo en las zonas de la frontera con Afganistán donde los militantes, presuntos** autores de los atentados durante la campaña, campan a sus anchas.
En una entrevista con Mohamed Khlalid Masud, director del centro de Estudios Islámicos* de Pakistán (el organismo que se encarga de asesorar a los gobiernos sobre si las leyes chocan o no con el Islam), me confesaba que "ya es hora de separar religión y delincuencia. A los criminales hay que tratarles como criminales, no es correcto hablar de terrorismo religioso". Masud empieza la crítica por sus propios hermanos, de los que dice "hacen un mal uso de la religión para justificar sus causas terrenales en nombre de unos versículos del Corán que ni siquiera pueden entender".
Masud es una de las caras del Islam moderado, el que casi nunca aparece en los medios. Lo que vende es el mensaje radical de mulanas analfabetos que cada vez que abren la boca se llevan un titular.

*Islamic Studies Council
**Hasta el momento no hay reivindación alguna de las principales acciones terroristas, entre ellas el asesinato de Benazir Bhutto o la bomba en Parachinar contra la sede del PPP de la última jornada de campaña

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Musharraf a las puertas de la jubilación

ISLAMABAD. Dos meses de rumores, conspiraciones y análisis de sesudos analistas después, las elecciones de Pakistán han dejado a todos con la boca abierta. El ex general Musharraf y su partido han sido los grandes derrotados de una cita con las urnas que devuelve de nuevo el poder a la troika corrupta de los noventa.
Cuando uno pregunta ahora en los dos partidos ganadores o en las redacciones de los periódicos afines a Bhutto o a Sharif sobre todas sus denuncias previas a los comicios, se defienden señalando que "el clima de presión ha sido la clave para que el presidente no se atreviera a cometer un pucherazo histórico".
El voto de castigo al presidente y al que es conocido popularmente como 'el partido del rey' ha sido histórico. Ni los que eran ministros federales han sido capaces de ganar sus circunscripciones.
Los resultados no son definitivos, pero si PPP y PMLN se juntaran podrían obtener unos 197 escaños, no serían aun los dos tercios de la cámara, pero con algún refuerzo más a su alianza (31 escaños) podrían alcanzar la cifra mágica de los 228 asientos necesarios para plantear una moción de censura y enviar a la jubilación al ex general. Veremos cómo se desarrolla esta política de pactos entre dos fuerzas con mucho hambre de poder después de 8 años de oposición.

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Las elecciones de la incertidumbre

ISLAMABAD. A falta de pocas horas para la jornada electoral, el panorama político sigue tan incierto como siempre. A continuación detallo algunos puntos que pueden ayudar a seguir los comicios del lunes:

-Partidos: en Pakistán hay tres grandes partidos políticos, el PPP, de la familia Bhutto, el PML-N, de la familia Sharif y el PML-Q, de Musharraf.

-Muerte de Bhutto: su asesinato y la opinión generalizada de que la mano de las agencias de inteligencia está detrás de todo, ha generado un voto de simpatía que puede hacer que el PPP alcance sus mejores resultados electorales de la historia.

-Pacto anti Musharraf: parece que los líderes del PPP y PML-N están dispuestos a ir de la mano para retirar de su cargo a Musharraf. Para ello necesitarían tener al menos el respaldo de los dos tercios del Parlamento, una cifra prácticamente inalcanzable (serían 257 de los 372 escaños). Es un pacto muy reciente y aparentemente débil ya que estas dos formaciones son antagónicas, con lo que nadie les augura un futuro idílico en caso de formar gobierno juntas.

-Encuestas y ambiente anti Musharraf: además de la baja popularidad en la calle, al presidente sufre los resultados arrojados por unas encuestas que, sin ser muy importantes en cuanto al número de personas sondeadas, han ofrecido unas cifras impactantes para los intereses del ex general.

-Manipulación: la oposición se siente ganadora y se escuda en encuestas y un discurso populista para avanzar su triunfo. También están preparando a la opinión pública para clamar 'manipulación' en caso de que los resultados finales no sea tan buenos como lo soñado.

-Atentados: el que costó la vida a Bhutto obligó a las autoridades a retrasar las elecciones, que estaban previstas para el 8 de enero. Desde entonces no han faltado las bombas y los líderes han realizado sus mítines entre grandes medidas de seguridad. El partido más golpeado, además del PPP, ha sido el partido nacionalista pastún Awami.

-País de las conspiraciones: cada día surge una nueva conspiración en los periódicos del país. La división es total y cuesta encontrar un análisis frío y calculado. Porque echando un vistazo al mapa político del país, pese a la muerte de Bhutto, cuesta pensar en que la formación de Musharraf vaya a desaparecer del escenario político tras cinco años de gobierno como pronostican los medios cercanos a la oposición.

-El lunes la respuesta: los observadores de la Unión Europea calificaron el proceso electoral de 2002 de 'gravemente afectado' por los intereses favorables a Musharraf. Esta vez la historia se puede volver a repetir, así que hasta el martes, 19, todos aguantan la respiración.

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Talibanes vs. Al Qaeda

ISLAMABAD. Musharraf de viaje por Europa y con un mensaje claro: 'el peligro son los talibanes, no Al Qaeda (AQ)'. La diferencia para el ex general está clara, sobre todo por el diferente trabajo que le dan unos y otros dentro de sus fronteras.
Desde su partido insisten en que se trata de un viaje para mostrar unidad, firmeza y transmitir calma a la comunidad internacional ante la creciente desestabilización en Pakistán.
Normalmente se les mete en el mismo saco, pero ambos movimientos son totalmente diferentes. Según los servicios de inteligencia americanos -los mismos que aseguraban la existencia armas de destrucción masiva en Irak- el santuario de AQ se encontraría en Waziristán, distrito pastún de la zona tribal paquistaní con importante presencia talibán.
"Nosotros enviamos a nuestros hombres al norte a combatir a los talibanes y, si nos encontramos a alguien de AQ en el camino, también", informó el Presidente a los incrédulos periodistas que se dieron cita en París.
Son dos guerras totalmente diferentes. AQ es una máquina terrorista del siglo XXI que ha roto con los cánones de las organizaciones existentes hasta el momento. Asimétrica, contagiosa, invisible y sin un organigrama que vaya más allá de su líder supremo, Osama Bin Laden, es un reto para las fuerzas de seguridad de todo el mundo que rastrean Internet en busca de contactos y comunicaciones entre grupos que proliferan como setas en todo el mapa, pero que no se conocen entre ellos. AQ ha conseguido transmitir sus ideas y valores y llegar hasta todos los rincones sin necesidad de la presencia física de nadie. Llega el mensaje y luego cada cual se suma a la lucha.
Los talibanes de las áreas tribales son otra cosa. Luchan en su tierra y guiados por su código de conducta, el pastunwali, antes que por los valores religiosos. De la lucha original contra los señores de la guerra afganos que arrasaron el país, han evolucionado a la lucha contra el los Gobiernos de Kabul e Islamabad. Pero no combaten fuera de sus fronteras, del límite marcado por pastunistan.
Ahora, además, son vecinos de AQ y han adoptado sus métodos kamikazes para sembrar el pánico en todo el país. Según la policía, ellos son los responsables de los ataques suicidas contra Ejército y Policía en todo el país, pero no los autores de atentados contra líderes políticos (Bhutto) o población civil (como el de Karachi de la semana pasada).
"La única solución es el dinero. Pagar bien a cada comandante talibán y firmar una tregua como la que había antes de julio", me comenta un periodista del Frontier Post, periódico de Peshawar. Pero la guerra parece ser mejor negocio. El precio que está pagando Pakistán, sin embargo, es enorme en cuanto al número de vidas humanas.

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Musharraf no levanta el castigo a la cadena GEO

ISLAMABAD. El canal de noticias más importante de Pakistán sigue sin permiso de emisión. Desde la entrada en vigor del estado de emergencia el pasado mes de noviembre, cuando se suspendieron las emisiones de todos los medios privados, hay uno que no ha podido a emitir por cable. Se trata de GEO el mayor canal de noticias en urdu del país, que ahora sólo puede salir al aire vía satélite, por lo que no llega a la mayoría de hogares de Pakistán. Sus trabajadores, que llevan dos meses sin cobrar porque los anunciantes han salido pitando de su canal y no hay ingresos, se manifiestan cada semana frente a la sede de la cadena en Islamabad. Su pecado, mantener una línea crítica con el sistema y negarse a firmar el código de conducta impuesto por el Ministerio de Información en noviembre.

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Musharraf, favorito para las elecciones

ISLAMABAD. La semana pasada le pude ver cara a cara. Después de tanto tiempo escribiendo sobre su política, por fin tuve ante mis ojos al presidente Musharraf. No es fácil acceder a estos líderes que normalmente, cuando tienen que dirigirse a la prensa extranjera, eligen a las grandes cadenas o medios impresos americanos. Musharraf montó una especie de 'Aló Presidente' a la paquistaní con un grupo de periodistas extranjeros y me sorprendió.
Pese a la virulencia de algunas de las preguntas -me gustaría saber si la gente de SkyNews sería capaz de entrar con la misma saña a Mister Bush- mantuvo el tipo y largó durante casi dos horas.
No es fácil mantenerse en el poder en este país durante ocho años. Tampoco es sencillo permitir que las cámaras cumplan por primera vez el plazo legal marcado por la Constitución de cinco años. El ex general golpista, ahora reconvertido en presidente civil, lo ha conseguido.
Y está fuerte. Pese al golpe que ha supuesto para su popularidad la muerte de Benazir, yo veo a su partido (PML-Q) como al más serio candidato a seguir en el poder, porque son de lo más serio que uno se encuentra en Pakistán.
Si el PML-Q pierde el poder, la oposición dirá "ha ganado la democracia". Si gana -como parece- serán "unos comicios manipulados". Lo tienen complicado los observadores en este país donde aun existe la esclavitud y los votos los compran y los venden los señores feudales que mandan en el 70% de la superficie rural del país.
Repito, les veo ganadores y con mucha diferencia respecto a un PPP que se ha quedado descabezado y a un PML-N donde el señor Sharif sigue cayendo en picado.
Quedan seis semanas para las elecciones y tampoco se puede descartar una nueva aparición en escena de los grupos extremistas que obliguen a retrasar más la fecha.
La pregunta esencial es la que el propio Musharraf nos planteó en su briefing, ¿quién es el máximo beneficiado de todo esto?

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Imposible hacer planes en Pakistán

(ISLAMABAD) 18 de febrero, esa es la nueva fecha para las elecciones en Pakistán. Seis semanas en las que todo es posible, El balance de los últimos 3 meses es desolador, 19 ataques suicidas con más de 400 muertos y 900 heridos. Con estos números y la desunión total entre las fuerzas políticas, ¿quién es el mayor beneficiado?
Los movimientos extremistas tienen el Pakistán que buscaban. Dividido y descabezado -por lo menos en la oposición. El golpe a Benazir es un golpe directo a una persona, pese a tener un pasado cubierto de sombras y corrupciones, aportaba a la escena nacional un peso específico muy importante. En los últimos años tenía la llave de las relaciones con la Casa Blanca, sin embargo, su conexión era tan buena como la del Presidente, que insiste una y otra vez en la compenetración de ambos países en la lucha contra el terrorismo.
Ha pasado una semana y este país se tiene que acostumbrar a vivir sin Benazir, el mismo presidente va a tener que crearse un nuevo enemigo político. Nawaz no es Benazir, ni su partido es el PPP.Seha caído una de las piezas claves del tablero y ahora está descompensado, más movimiento para un país en el que resulta imposible hacer pronósticos.

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El terremoto político paquistaní

Golpe de estado y estado de emergencia son dos términos afines a la historia política de los sesenta años de Pakistán. El presidente y general Pervez Musharraf movió ficha en el complicado tablero paquistaní y como un último gesto de fuerza para mantenerse en el poder, suspendió la Constitución y reformó al completo el Tribunal Supremo nombrando a un nuevo magistrado jefe en lugar de su opositor, Iftikhar Chaudhry.

Pervez Musharraf esgrimió motivos de seguridad nacional para adoptar esta medida. El omnipresente terrorismo y “la interferencia de ciertos miembros del Poder Judicial”, en clara referencia al Tribunal Supremo, le empujaron a tomar una decisión que explicó, primero, a través de un comunicado difundido por la cadena nacional de televisión y, después, con un discurso a la nación.

Entre ambos mensajes, el país vivió momentos de zozobra. Se suspendieron las emisiones de televisión y radio durante dos horas y también se cortó el servicio telefónico. Las tropas tomaron posiciones en las principales ciudades del país, que revivieron las escenas típicas de la convulsa historia política paquistaní.

El general se dirigió a la nación vestido de civil, de la misma manera que hizo al ganar las elecciones el pasado mes de septiembre, y se limitó a argumentar la medida señalando que “sería un suicidio para el país no hacerlo”. No habló del futuro.

Esta medida tiene dos efectos prácticos inmediatos, uno de carácter político y el otro judidial. En primer lugar, las cámaras que debían terminar su ciclo legal de cinco años el próximo 15 de noviembre seguirán vigentes de seis meses a un año más. Esto supone un retraso de las elecciones generales y, por tanto, de la posible incursión en la Asamblea Nacional, Senado y las cuatro cámaras provinciales de diputados contrarios al general. Los partidarios que eligieron presidente a Musharraf con un 97% de los votos (en Pakistán la elección presidencial es indirecta), seguirán respaldando al dirigente durante al menos este nuevo período extra.

Con el flanco político asegurado, Musharraf dio un golpe sobre la Justicia, que tantos dolores de cabeza le ha dado en los últimos meses. Los jueces del Supremo estaban desde hace dos semanas en pleno proceso de debate para decidir si finalmente aprobaban la candidatura de Musharraf y daban el visto bueno a la elección de un militar como presidente del país. El magistrado Chaudhry, el polémico magistrado jefe al que el general quitó de su cargo en mayo y meses después se vio obligado a devolver su puesto, tenía el futuro político del general en sus manos y esto suponía un gran riesgo para el mandatario ya que todas las decisiones del Supremo en los últimos meses han sido hostiles al Gobierno.

Apenas quedaban diez días para saber la decisión de Chaudhry y su equipo, pero ahora todos están encarcelados y han sido sustituidos por nuevos jueces que en los próximos días jurarán sus cargos ante Musharraf. El general aspira a seguir con sus planes y ser declarado presidente de forma oficial por este nuevo Tribunal Supremo. Se ha quitado del medio a los jueces que tanto le fastidiaban.

Pakistán despierta a su realidad. Musharraf quiere transmitir calma, pero en el horizonte sólo se ven interrogantes. Este golpe de fuerza deja en entredicho la estrategia de la Casa Blanca, el retorno de Benazir Bhutto y la ansiada transición democrática para esta potencia nuclear.

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